भारतीय इतिहास में सिक्के और मुद्राएं: परीक्षा नोट्स

प्राचीन भारत के इतिहासकार के पास सिक्के सबसे ठोस प्रमाण होते हैं। किसी वंश का कोई अभिलेख या भवन न बचे, फिर भी उसके सिक्के निधियों में मिल जाते हैं और उन पर राजा का नाम, उपाधि, देवता तथा उसके कोष की क्षमता दिखाने वाली धातु अंकित रहती है। इसी कारण परीक्षक इस अध्याय को पसंद करते हैं: इसका हर तथ्य एक जोड़ा है और जोड़ों से अच्छे प्रश्न बनते हैं। कभी शासक का नाम देकर सिक्का पूछा जाता है, कभी सिक्के का नाम देकर शासक। यह अध्याय उन जोड़ों को क्रम से रखता है, ईसा पूर्व छठी शताब्दी के आहत सिक्कों से लेकर दशमलव रुपये तक। सिक्कों के अध्ययन को मुद्राशास्त्र और अभिलेखों के अध्ययन को पुरालेखशास्त्र कहा जाता है; ये दोनों शब्द भी पूछे जाते हैं।

सिक्कों से पहले मूल्य की इकाइयाँ

वैदिक ग्रंथों में निष्क, शतमान और कृष्णल का उल्लेख है, जो ढले हुए सिक्के नहीं बल्कि सोने के तौल या मूल्य की इकाइयाँ थीं, और उस काल का अधिकांश विनिमय पशु तथा अनाज की वस्तु-विनिमय प्रणाली से होता था। वास्तविक सिक्का-प्रणाली सोलह महाजनपदों के उदय और गंगा घाटी के व्यापार के साथ शुरू होती है, जब निश्चित तौल की धातु-टुकड़ियाँ आवश्यक हो गईं।

आहत सिक्के

भारत के सबसे प्राचीन सिक्के आहत सिक्के हैं, जिन्हें साहित्य में कार्षापण या पण कहा गया है। ये अधिकतर चाँदी के, कुछ ताँबे के, अनियमित चौकोर या आयताकार टुकड़े हैं जिन पर अलग-अलग ठप्पों से चिह्न अंकित किए गए हैं: सूर्य, छह भुजाओं वाला चक्र, पहाड़, वृक्ष, पशु और ज्यामितीय आकृतियाँ। इन पर कोई लेख नहीं है, इसलिए ये किसी राजा का नाम नहीं बताते। इन्हें लगभग छठी शताब्दी ईसा पूर्व से महाजनपदों, नंद तथा मौर्य राज्य और व्यापारिक श्रेणियों ने भी जारी किया, इसी कारण एक ही निधि में चिह्नों के अनेक संयोजन मिलते हैं। बड़ी निधियाँ तक्षशिला तथा पटना के निकट गोलकपुर से मिली हैं। कौटिल्य के अर्थशास्त्र में इस व्यवस्था के अधिकारी बताए गए हैं: लक्षणाध्यक्ष टकसाल का अध्यक्ष था और रूपदर्शक वह परीक्षक था जो सिक्कों की जाँच करता था।

हिंद-यवन, कुषाण, सातवाहन और गुप्त सिक्के

उत्तर-पश्चिम के हिंद-यवन शासक पहले थे जिन्होंने भारत में सिक्कों पर राजा का चित्र और पढ़ा जा सकने वाला नाम अंकित किया, और पहले सोने के सिक्के भी उन्होंने ही चलाए। उनके सिक्के द्विभाषी हैं, एक ओर यूनानी और दूसरी ओर खरोष्ठी या ब्राह्मी, और इसी से विद्वानों ने खरोष्ठी लिपि पढ़ी। कुषाणों ने बड़ी मात्रा में सोने के सिक्के ढाले; विम कडफिसेस पहला कुषाण शासक था जिसने स्वर्ण मुद्रा जारी की, और कनिष्क के सिक्कों पर बुद्ध के साथ यूनानी, ईरानी तथा भारतीय देवता भी अंकित हैं, जो साम्राज्य के विस्तार को दर्शाता है। दक्कन के सातवाहन सीसे और पोटिन के सिक्कों के लिए जाने जाते हैं, जिनमें कुछ पर दो मस्तूल वाला जहाज अंकित है और उसे उनके समुद्री व्यापार का प्रमाण माना जाता है। पश्चिमी क्षत्रपों ने चाँदी के सिक्के चलाए, और अरिकामेडु जैसे स्थलों से मिले रोमन स्वर्ण सिक्के ईसा की आरंभिक शताब्दियों के रोमन व्यापार को दर्शाते हैं। प्राचीन भारत में सर्वाधिक संख्या में स्वर्ण सिक्के गुप्त शासकों ने जारी किए, जिन्हें वे दीनार कहते थे। उनके प्रकार एक छोटी प्रदर्शनी जैसे हैं: चंद्रगुप्त प्रथम और कुमारदेवी वाला राजा-रानी प्रकार, समुद्रगुप्त के अश्वमेध तथा वीणावादक प्रकार, और चंद्रगुप्त द्वितीय के धनुर्धर तथा चक्रविक्रम प्रकार। परवर्ती गुप्त शासकों के स्वर्ण सिक्कों में सोने की शुद्धता घटती गई, और पश्चिमी भारत में क्षत्रप प्रदेश जीतने के बाद गुप्तों ने चाँदी के सिक्के भी ढाले।

दिल्ली सल्तनत

इल्तुतमिश ने सल्तनत को उसकी मानक मुद्रा दी: चाँदी का टंका और ताँबे का जीतल, जिन पर पूर्णतः अरबी लेख और टकसाल का नाम रहता था। अलाउद्दीन खिलजी ने अपने सिक्कों से खलीफा का नाम हटा दिया और भारी उपाधियाँ अंकित कराईं। मुहम्मद बिन तुगलक, जिसे अपनी मुद्राओं की विविधता और सुंदरता के कारण सिक्कों का राजकुमार कहा जाता है, ने स्वर्ण दीनार चलाया और 1329 या 1330 में पीतल तथा ताँबे की सांकेतिक मुद्रा जारी की, जिसे चाँदी के मूल्य पर वैध घोषित किया गया; घर-घर में जाली सिक्के ढलने से यह प्रयोग विफल हुआ और सुल्तान को चाँदी देकर टोकन वापस लेने पड़े। फिरोज शाह तुगलक ने छोटे ताँबे के सिक्के चलाए जिससे गरीब छोटी खरीद कर सकें।

शेरशाह का रुपया और मुगल मुद्रा

शेरशाह सूरी ने मुद्रा व्यवस्था सुधारी और लगभग 178 ग्रेन की चाँदी की मुद्रा जारी की जिसे रुपया कहा गया, साथ ही ताँबे का दाम और सोने का मोहर भी चलाया। आधुनिक रुपया सीधे इसी रुपये का वंशज है, और यही नाम इस अध्याय का सर्वाधिक पूछा जाने वाला तथ्य है। मुगलों ने यही व्यवस्था बनाए रखी: सोने का मोहर या अशरफी, चाँदी का रुपया और ताँबे का दाम, तथा हर बड़े नगर में एक टकसाल। अकबर ने इलाही संवत की तिथि वाले तथा चौकोर सिक्के भी ढलवाए। जहाँगीर दो असामान्य श्रेणियों के लिए याद किया जाता है: बारह राशियों वाले सिक्के और अपने चित्र वाले सिक्के, तथा नूरजहाँ के नाम से जारी मुद्राएँ। औरंगजेब ने अपने सिक्कों से कलमा हटा दिया।

कंपनी के रुपये से दशमलव रुपये तक

ईस्ट इंडिया कंपनी की टकसालें अनेक स्थानीय रुपये ढालती रहीं, फिर 1835 के सिक्का अधिनियम ने ब्रिटिश भारत को एक समान चाँदी का रुपया दिया। 1861 के कागजी मुद्रा अधिनियम ने कागजी मुद्रा जारी करने का एकमात्र अधिकार भारत सरकार को दिया। भारतीय रिजर्व बैंक की स्थापना 1 अप्रैल 1935 को हुई और उसने नोट जारी करने का कार्य संभाला। रुपये का दशमलवीकरण 1 अप्रैल 1957 को हुआ, जब उसे सौ भागों में बाँटा गया, जिन्हें पहले नये पैसे और 1964 से केवल पैसे कहा गया। आज एक रुपये के नोट को छोड़कर सभी बैंक नोट रिजर्व बैंक जारी करता है, एक रुपये का नोट भारत सरकार जारी करती है, और सभी सिक्के भारत सरकार ढालती है जबकि रिजर्व बैंक केवल उन्हें प्रचलन में लाता है।

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