ज्ञानेंद्रियां: आंख, कान, नाक, जीभ और त्वचा

ज्ञानेंद्रियाँ शरीर के वे अंग हैं जो वातावरण से सूचना ग्रहण करके उसे तंत्रिका आवेग के रूप में मस्तिष्क तक भेजते हैं। मानव शरीर में इनकी संख्या पाँच है: देखने के लिए आँख, सुनने और संतुलन के लिए कान, सूँघने के लिए नाक, स्वाद के लिए जीभ तथा स्पर्श, दाब, ऊष्मा, ठंड और पीड़ा के लिए त्वचा। हर अंग में एक विशेष प्रकार के ग्राही होते हैं, और हर स्थिति में अंग केवल उद्दीपन ग्रहण करता है; संवेदना स्वयं मस्तिष्क में उत्पन्न होती है। सामान्य विज्ञान के प्रश्नपत्र में इस विषय से आने वाले प्रश्न सबसे सरल अंकों में हैं, क्योंकि वे गणना पर नहीं, अंगों के नाम और कार्य पर टिके होते हैं।

आँख

मानव नेत्रगोलक में तीन परतें होती हैं। श्वेतपटल बाहरी कठोर सफेद परत है जो आँख की रक्षा करती है, और उसका पारदर्शी अगला भाग कॉर्निया है, जहाँ प्रकाश का अधिकांश अपवर्तन होता है। रक्तक मध्य परत है, जो गहरे रंग की और रक्त वाहिकाओं से भरपूर है, और उसका अगला भाग परितारिका बनाता है, वही रंगीन छल्ला जो पुतली का आकार और इस प्रकार आँख में जाने वाले प्रकाश की मात्रा नियंत्रित करता है। पुतली केवल परितारिका के बीच का छिद्र है। उसके पीछे क्रिस्टलीय लेंस है, जो पारदर्शी उभयोत्तल रचना है और पक्ष्माभी पेशियों से बँधा रहता है, जो उसकी वक्रता बदलकर पास और दूर की वस्तुओं पर फोकस करती हैं; इस समायोजन को समंजन कहते हैं। कॉर्निया और लेंस के बीच के स्थान में पतला जलीय द्रव होता है, और लेंस के पीछे के बड़े कक्ष में जेली जैसा काचाभ द्रव रहता है।

दृष्टिपटल सबसे भीतरी, प्रकाश संवेदी परत है और उसमें दो प्रकार की प्रकाशग्राही कोशिकाएँ होती हैं। शलाका कोशिकाओं में रोडोप्सिन वर्णक होता है, जिसे दृश्य बैंगनी भी कहते हैं, ये मंद प्रकाश में काम करती हैं और श्वेत-श्याम दृष्टि देती हैं। शंकु कोशिकाओं में आयोडोप्सिन होता है, ये तेज प्रकाश में काम करती हैं और रंगीन दृष्टि देती हैं; ये तीन प्रकार की होती हैं, जो लाल, हरे और नीले के प्रति संवेदी हैं। पीत बिंदु पर शंकु कोशिकाएँ सबसे सघन होती हैं और वही सबसे स्पष्ट दृष्टि का स्थान है, जबकि अंध बिंदु वह स्थान है जहाँ से दृक् तंत्रिका नेत्रगोलक से बाहर निकलती है और जहाँ शलाका या शंकु कोई नहीं होतीं, इसलिए वहाँ पड़ने वाला प्रतिबिंब दिखाई नहीं देता। दृष्टिपटल पर बनने वाला प्रतिबिंब वास्तविक और उल्टा होता है, जिसे मस्तिष्क सीधा करके समझता है।

दृष्टि के सामान्य दोष

कान

कान सुनने का भी अंग है और संतुलन का भी, और इसके तीन भाग हैं। बाह्य कर्ण में कर्णपाली होती है, जो ध्वनि एकत्र करती है, श्रवण नलिका और कर्णपटह अर्थात् कान का परदा, जो ध्वनि पड़ने पर कंपन करता है। मध्य कर्ण हवा से भरी गुहा है जिसमें शरीर की तीन सबसे छोटी हड्डियाँ होती हैं, मुग्दरक, निहाई और रकाब; रकाब मानव शरीर की सबसे छोटी हड्डी है। ये हड्डियाँ कंपन को कान के परदे से भीतरी कान तक ले जाती हैं और उसे बढ़ाती भी हैं। यूस्टेशियन नली मध्य कर्ण से ग्रसनी तक जाती है और कान के परदे के दोनों ओर वायुदाब बराबर रखती है, इसीलिए हवाई जहाज या लिफ्ट में कान भन्नाते हैं।

आंतरिक कर्ण के दो कार्यकारी भाग हैं। कर्णावर्त कुंडलित, द्रव से भरी नलिका है जिसमें कॉर्टी का अंग होता है, जहाँ कंपन तंत्रिका आवेग में बदलते हैं और श्रवण तंत्रिका उन्हें मस्तिष्क तक ले जाती है; यही भाग सुनता है। तीन अर्धवृत्ताकार नलिकाएँ, जो एक-दूसरे के समकोण पर स्थित हैं, और उनके साथ उत्रिकुल तथा सैक्यूल सिर की स्थिति और गति को भाँपकर संतुलन बनाए रखते हैं। स्वस्थ मानव कान लगभग बीस हर्ट्ज़ से बीस हजार हर्ट्ज़ तक की ध्वनि सुन सकता है।

नाक और जीभ

गंध और स्वाद रासायनिक संवेदनाएँ हैं: ग्राही प्रकाश या दाब से नहीं, नमी में घुले अणुओं से उद्दीप्त होते हैं। घ्राण ग्राही नासा गुहा की छत में उपकला के एक टुकड़े में स्थित हैं और मानव ग्राहियों में सबसे संवेदनशील हैं, जो किसी पदार्थ की बहुत थोड़ी मात्रा भी पहचान लेते हैं। जीभ पर स्वाद कलिकाएँ होती हैं, अधिकतर उन छोटे उभारों पर जिन्हें पैपिला कहते हैं, और उनमें स्थित ग्राही स्वाद ग्राही कहलाते हैं। पाँच मूल स्वाद माने जाते हैं: मीठा, खट्टा, नमकीन, कड़वा और उमामी, अर्थात् सोंधा स्वाद। वह पुराना चित्र, जो हर स्वाद को जीभ के अलग क्षेत्र में दिखाता है, सही नहीं है; जहाँ भी स्वाद कलिकाएँ हैं वहाँ पाँचों स्वाद पहचाने जा सकते हैं। भोजन का जिसे स्वाद कहा जाता है उसका बड़ा भाग वास्तव में गंध है, इसीलिए जुकाम में नाक बंद होने पर भोजन फीका लगता है।

त्वचा

त्वचा मानव शरीर का सबसे बड़ा अंग और स्पर्श का अंग है। इसमें बाहर अधिचर्म होती है, जिसमें रक्त वाहिकाएँ नहीं होतीं और जिसकी ऊपरी कोशिकाएँ मृत तथा कठोर हो चुकी होती हैं, और उसके नीचे मोटी चर्म होती है, जिसमें रक्त वाहिकाएँ, तंत्रिका सिरे, रोम कूप, स्वेद ग्रंथियाँ और तेल ग्रंथियाँ रहती हैं। अलग-अलग संवेदनाओं के लिए अलग ग्राही हैं: मैस्नर कणिकाएँ हल्के स्पर्श के लिए, पैसिनी कणिकाएँ गहरे दाब और कंपन के लिए, अलग सिरे ऊष्मा और ठंड के लिए, तथा मुक्त तंत्रिका सिरे पीड़ा के लिए। मेलानोसाइट कोशिकाओं द्वारा बनाया गया मेलानिन वर्णक त्वचा को रंग देता है और पराबैंगनी किरणों से बचाता है। त्वचा पसीने तथा चर्म की रक्त वाहिकाओं के द्वारा शरीर का तापमान भी नियंत्रित करती है, और उस पर धूप पड़ने से विटामिन डी बनता है।