भारत की नदियां: तंत्र, उद्गम और सहायक नदियाँ

भारत की नदियाँ दो बड़े परिवारों में बाँटी जाती हैं। हिमालयी नदियाँ हिम और हिमनदों से निकलती हैं, वर्ष भर बहती हैं, ऊपरी भाग में गहरे गॉर्ज काटती हैं और उत्तर के मैदानों की जलोढ़ मिट्टी बनाती हैं। प्रायद्वीपीय नदियाँ मानसून पर निर्भर हैं, कठोर चट्टान पर उथली और लगभग स्थिर घाटियों में बहती हैं और शुष्क महीनों में सिकुड़ जाती हैं। परीक्षा का लगभग हर प्रश्न चार बातों में से एक से आता है: नदी किस तंत्र की है, कहाँ से निकलती है, किस नदी में मिलती है, और उस पर कौन सा बाँध, नगर या जलप्रपात है।

सिंधु तंत्र

सिंधु तिब्बत में मानसरोवर के निकट से निकलती है, लद्दाख में भारत में प्रवेश करती है और पंजाब की पाँच नदियाँ इसमें मिलती हैं: झेलम, चिनाब, रावी, ब्यास और सतलुज। चिनाब चंद्रा और भागा धाराओं से बनती है और सिंधु की सबसे बड़ी सहायक नदी है। सतलुज तिब्बत की राकस झील से निकलती है और शिपकी ला दर्रे से भारत में प्रवेश करती है। पाँचों में केवल ब्यास भारत में, रोहतांग दर्रे के निकट से निकलती है और हरिके में सतलुज से मिलती है। 1960 की सिंधु जल संधि के अनुसार पूर्वी तीन नदियों रावी, ब्यास और सतलुज का निर्बाध उपयोग भारत को मिला, जबकि पश्चिमी तीन नदियाँ सिंधु, झेलम और चिनाब पाकिस्तान के लिए हैं, जिनमें भारत को सीमित उपयोग की अनुमति है।

गंगा तंत्र

गंगा देवप्रयाग से आरंभ होती है, जहाँ गंगोत्री हिमनद से आने वाली भागीरथी अलकनंदा से मिलती है। यह लगभग 2,525 किलोमीटर लंबी है, भारत की सबसे लंबी नदी है और इसका बेसिन देश में सबसे बड़ा है। इसकी सबसे लंबी सहायक नदी यमुना यमुनोत्री हिमनद से निकलती है और प्रयागराज में गंगा से मिलती है। दाहिने किनारे की सहायक नदियों में सोन और चंबल हैं, जिनमें चंबल यमुना में मिलती है; बाएँ किनारे की सहायक नदियों में रामगंगा, घाघरा, गंडक और कोसी हैं, और अपना मार्ग बदलने के कारण कोसी को बिहार का शोक कहा जाता है। बांग्लादेश में मुख्य धारा पद्मा कहलाती है, और गंगा तथा ब्रह्मपुत्र मिलकर विश्व का सबसे बड़ा डेल्टा सुंदरबन बनाती हैं।

ब्रह्मपुत्र तंत्र

ब्रह्मपुत्र तिब्बत में सांगपो के नाम से निकलती है, नामचा बरवा के पास दक्षिण की ओर मुड़ती है और सियांग अथवा दिहांग के नाम से अरुणाचल प्रदेश में प्रवेश करती है। असम के सदिया में दिबांग और लोहित इसमें मिलती हैं, तब यह ब्रह्मपुत्र कहलाती है। सुबनसिरी, मानस, तीस्ता और कामेंग इसकी सहायक नदियाँ हैं और यह असम के बड़े नदी द्वीप माजुली को घेरती है। बांग्लादेश में इसे जमुना कहा जाता है।

प्रायद्वीपीय नदियाँ

अधिकांश प्रायद्वीपीय नदियाँ पश्चिमी घाट से निकलकर पूर्व की ओर बंगाल की खाड़ी में गिरती हैं और डेल्टा बनाती हैं। नर्मदा और तापी अपवाद हैं: वे भ्रंश घाटियों से पश्चिम की ओर बहती हैं और डेल्टा के बजाय ज्वारनदमुख बनाती हैं, इसीलिए उनके मुहाने पर डेल्टा की उपजाऊ भूमि नहीं मिलती।

लगभग 1,465 किलोमीटर लंबी गोदावरी सबसे लंबी प्रायद्वीपीय नदी है और इसे दक्षिण गंगा कहा जाता है; इंद्रावती, मंजरा, पूर्णा और प्राणहिता इसकी सहायक नदियाँ हैं। कृष्णा में भीमा, तुंगभद्रा, मूसी और घटप्रभा मिलती हैं। कर्नाटक और तमिलनाडु में बहने वाली कावेरी वर्ष भर लगभग समान प्रवाह के लिए प्रसिद्ध है, क्योंकि इसे दोनों मानसून से वर्षा मिलती है, और शिवनसमुद्रम जलप्रपात इसी पर है। महानदी पर हीराकुड बाँध है, जो विश्व के सबसे लंबे मिट्टी के बाँधों में गिना जाता है, और लूनी राजस्थान के आंतरिक अपवाह की मुख्य नदी है, जो कच्छ के रण में समाप्त होती है।

बाँध, जलप्रपात और नगर

• सतलुज पर भाखड़ा नांगल, ब्यास पर पोंग, भागीरथी पर टिहरी
• महानदी पर हीराकुड, नर्मदा पर सरदार सरोवर, कृष्णा पर नागार्जुन सागर और श्रीशैलम
• कर्नाटक में शरावती पर जोग अथवा गरसोप्पा जलप्रपात, भेड़ाघाट में नर्मदा पर धुआँधार जलप्रपात
• यमुना पर दिल्ली, गंगा पर कानपुर, वाराणसी और पटना, ब्रह्मपुत्र पर गुवाहाटी, तापी पर सूरत, गोदावरी पर नासिक, कृष्णा पर विजयवाड़ा, महानदी पर कटक

संगम और प्राचीन नाम

देवप्रयाग में भागीरथी और अलकनंदा मिलती हैं, कर्णप्रयाग में अलकनंदा और पिंडर, तथा रुद्रप्रयाग में अलकनंदा और मंदाकिनी। प्रयागराज गंगा और यमुना का संगम है। पंजाब की नदियों के वैदिक नाम बार-बार पूछे जाते हैं: झेलम का वितस्ता, चिनाब का अस्किनी अथवा चंद्रभागा, रावी का परुष्णी, ब्यास का विपाशा, सतलुज का शतुद्री और यमुना का कालिंदी।