भूमध्य, कर्क और मकर रेखा: देश और परीक्षा तथ्य

हर नक्शे पर खींची जाने वाली और हर सामान्य अध्ययन के प्रश्नपत्र में पूछी जाने वाली चार अक्षांश रेखाएं हैं: शून्य अंश पर भूमध्य रेखा, लगभग साढ़े तेईस अंश उत्तर पर कर्क रेखा, लगभग साढ़े तेईस अंश दक्षिण पर मकर रेखा तथा लगभग साढ़े छियासठ अंश पर दोनों ध्रुव वृत्त। यह अध्याय पहली तीन रेखाओं से और विशेष रूप से उन देशों से जुड़ा है जिनसे ये गुजरती हैं। प्रश्न प्रायः एक ही प्रकार के होते हैं: देशों का समूह दिया जाता है और बताना होता है कि उन सबसे कौन सी रेखा गुजरती है, अथवा कौन सा महाद्वीप इन तीनों रेखाओं से बचा रह जाता है।

ये तीन रेखाएं क्यों महत्वपूर्ण हैं

पृथ्वी के अक्ष का लगभग साढ़े तेईस अंश का झुकाव ही दोनों उष्णकटिबंधीय रेखाओं को निश्चित करता है। सूर्य केवल इनके बीच ही सिर के ठीक ऊपर आ सकता है, इसलिए यह पट्टी उष्ण कटिबंध कहलाती है। 21 जून को दोपहर का सूर्य कर्क रेखा पर लंबवत होता है, जो उत्तरी गोलार्ध का ग्रीष्म संक्रांति दिवस है; 22 दिसंबर को वह मकर रेखा पर लंबवत होता है। दोनों विषुवों पर, लगभग 21 मार्च और 23 सितंबर को, वह भूमध्य रेखा पर लंबवत होता है और सर्वत्र दिन-रात बराबर होते हैं। भूमध्य रेखा पर दिन वर्ष भर लगभग बारह घंटे का रहता है, गोधूलि बहुत छोटी होती है और दोपहर का सूर्य सदा ऊंचा रहता है, इसी कारण भूमध्यरेखीय प्रदेश गर्म और आर्द्र रहते हैं तथा वहां ऋतु परिवर्तन कम होता है।

भूमध्य रेखा जिन देशों से गुजरती है

भूमध्य रेखा दक्षिण अमेरिका, अफ्रीका और एशिया महाद्वीपों तथा प्रशांत महासागर के द्वीप समूहों से गुजरती है। सूची इसी क्रम में याद कीजिए। दक्षिण अमेरिका में यह इक्वाडोर, कोलंबिया और ब्राजील से गुजरती है। अफ्रीका में साओ टोमे और प्रिंसिपे, गैबन, कांगो गणराज्य, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, युगांडा, केन्या तथा सोमालिया से। एशिया और प्रशांत क्षेत्र में मालदीव, इंडोनेशिया और किरिबाती से। यहां दो जाल बार-बार लगाए जाते हैं। पहला, सूची में इथियोपिया, तंजानिया और नाइजीरिया चुपके से जोड़ दिए जाते हैं, जबकि भूमध्य रेखा इन तीनों से नहीं गुजरती। दूसरा, यह रेखा यूरोप, उत्तरी अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और अंटार्कटिका को नहीं छूती। इक्वाडोर का नाम ही इस रेखा से बना है और उसकी राजधानी क्वीटो इस रेखा के सबसे निकट की बड़ी राजधानी है।

कर्क रेखा पर स्थित देश

पश्चिम से पूर्व चलते हुए कर्क रेखा उत्तरी अमेरिका में मेक्सिको तथा बहामास से; अफ्रीका में पश्चिमी सहारा, मॉरिटानिया, माली, अल्जीरिया, नाइजर, लीबिया और मिस्र से; तथा एशिया में सऊदी अरब, संयुक्त अरब अमीरात, ओमान, भारत, बांग्लादेश, म्यांमार, चीन और ताइवान से गुजरती है। भारत में यह देश को लगभग दो भागों में बांटती है और आठ राज्यों से गुजरती है, जिन्हें पश्चिम से पूर्व क्रम में याद करना चाहिए: गुजरात, राजस्थान, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़, झारखंड, पश्चिम बंगाल, त्रिपुरा और मिजोरम। स्मरण रखिए कि यह बिहार, ओडिशा और उत्तर प्रदेश से नहीं गुजरती, जो सामान्य भ्रमक विकल्प हैं।

मकर रेखा पर स्थित देश

मकर रेखा कम देशों से गुजरती है, क्योंकि दक्षिणी गोलार्ध में भूभाग कम है। दक्षिण अमेरिका में यह चिली, अर्जेंटीना, पराग्वे और ब्राजील से गुजरती है; अफ्रीका में नामीबिया, बोत्सवाना, दक्षिण अफ्रीका, मोजाम्बिक और मेडागास्कर से; तथा ओशिनिया में ऑस्ट्रेलिया से। ब्राजील एकमात्र देश है जिससे भूमध्य रेखा और मकर रेखा, दोनों गुजरती हैं, जो एक अंक का प्रिय प्रश्न है। तीनों रेखाओं में केवल मकर रेखा ऑस्ट्रेलिया से गुजरती है और तीनों में से कोई भी यूरोप अथवा अंटार्कटिका से नहीं गुजरती।

सारणी

साथ में पूछे जाने वाले बिंदु

• दोनों उष्णकटिबंधीय रेखाओं के बीच की पट्टी उष्ण कटिबंध है; रेखा और ध्रुव वृत्त के बीच शीतोष्ण कटिबंध तथा ध्रुव वृत्तों के परे शीत कटिबंध है।
• भूमध्य रेखा और प्रधान मध्याह्न रेखा के कटाव बिंदु पर कोई भूभाग नहीं है; वह बिंदु अटलांटिक महासागर की गिनी खाड़ी में है।
• भूमध्य रेखा से गुजरने वाले देशों में सबसे अधिक भूभाग विस्तार इंडोनेशिया का है और दक्षिण अमेरिका में इस रेखा का सबसे लंबा स्थल भाग ब्राजील में है।
• भारत की मानक मध्याह्न रेखा 82 अंश 30 मिनट पूर्व देशांतर है, उसे कर्क रेखा से न मिलाइए, जो अक्षांश है।