भारत का भौतिक स्वरूप: भौतिक विभाग और परीक्षा प्रश्न

भू-आकृति विज्ञान में यह पढ़ा जाता है कि धरातल किस प्रकार बना है, उसका प्रत्येक भाग कैसे विकसित हुआ और इसका नदियों, मिट्टियों तथा बस्तियों पर क्या प्रभाव पड़ता है। भारत को छह भौतिक विभागों में बाँटा जाता है, और भूगोल का लगभग हर प्रश्नपत्र यहीं से आरंभ होता है, क्योंकि आगे की नदियाँ, जलवायु, मिट्टियाँ और फसलें इन्हीं विभागों के ढाँचे पर टिकी हैं। इस लेख में छहों विभाग क्रम से लिए गए हैं, उन श्रेणियों, चोटियों, दर्रों और पारिभाषिक शब्दों के साथ जो परीक्षाओं में पूछे जाते हैं।

हिमालय पर्वत

हिमालय नवीन वलित पर्वत है, जो भारतीय प्लेट और यूरेशियाई प्लेट की टक्कर से उठा और आज भी ऊँचा हो रहा है। यह पश्चिम में सिंधु महाखड्ड से पूर्व में ब्रह्मपुत्र महाखड्ड तक लगभग 2,400 किलोमीटर लंबे चाप में फैला है। उत्तर से दक्षिण की ओर इसकी तीन समानांतर श्रेणियाँ हैं। हिमाद्रि या वृहत् हिमालय सबसे भीतरी और सबसे ऊँची श्रेणी है, जिसमें सर्वोच्च चोटियाँ तथा गंगोत्री और सियाचिन जैसे विशाल हिमनद हैं। इसके दक्षिण में हिमाचल या लघु हिमालय है, जिसमें पीरपंजाल, धौलाधार और महाभारत श्रेणियाँ, कश्मीर घाटी, कांगड़ा और कुल्लू घाटियाँ तथा शिमला, मसूरी और नैनीताल जैसे पर्वतीय नगर आते हैं। सबसे बाहरी और नीची श्रेणी शिवालिक है, जो नदियों द्वारा लाए गए बजरी और असंगठित निक्षेप से बनी है; शिवालिक और लघु हिमालय के बीच की समतल तलवाली घाटियाँ दून कहलाती हैं, जिनमें देहरादून सबसे प्रसिद्ध है।

लंबाई की दिशा में नदियाँ हिमालय को कई भागों में बाँटती हैं: सिंधु और सतलुज के बीच पंजाब हिमालय, सतलुज और काली के बीच कुमाऊँ हिमालय, काली और तिस्ता के बीच नेपाल हिमालय तथा तिस्ता और दिहांग के बीच असम हिमालय। पूर्वी मोड़ के आगे श्रेणियाँ दक्षिण की ओर मुड़कर पूर्वांचल बनाती हैं, जिसमें पटकाई बूम, नागा पहाड़ियाँ, मणिपुर पहाड़ियाँ और मिजो या लुशाई पहाड़ियाँ सम्मिलित हैं। वृहत् हिमालय के उत्तर में ट्रांस हिमालय श्रेणियाँ हैं, अर्थात काराकोरम, लद्दाख और जास्कर, जो संरचना की दृष्टि से तिब्बती खंड का भाग हैं।

उत्तर का विशाल मैदान

उत्तर का मैदान सिंधु, गंगा और ब्रह्मपुत्र नदी तंत्रों के जलोढ़ से बना है, जिसने उठते हुए पर्वतों के सामने पड़े विशाल गर्त को भर दिया। यह पृथ्वी के सर्वाधिक उपजाऊ और घनी आबादी वाले भागों में है। इसमें चार पट्टियाँ मिलती हैं। भाबर शिवालिक के तल पर कंकड़-पत्थर वाली सँकरी पट्टी है, जहाँ छोटी धाराएँ भूमि में लुप्त हो जाती हैं। तराई इसके दक्षिण की दलदली और पहले वनाच्छादित पट्टी है, जहाँ वही धाराएँ फिर प्रकट होती हैं। बांगर पुराना जलोढ़ है, जो बाढ़ के स्तर से ऊपर रहता है और जिसमें प्रायः कंकड़ नामक चूने की गाँठें मिलती हैं। खादर सक्रिय बाढ़ मैदान का नया जलोढ़ है, जो हर वर्ष नई गाद से भर जाता है और इन चारों में सबसे उपजाऊ है। असम के ब्रह्मपुत्र मैदान में माजुली स्थित है, जो देश का सबसे बड़ा नदी द्वीप है।

प्रायद्वीपीय पठार

प्रायद्वीपीय खंड भारत का सबसे प्राचीन भाग है, प्राचीन गोंडवाना भूखंड का अवशेष, जो क्रिस्टलीय आग्नेय और कायांतरित शैलों से बना है। इसे मोटे तौर पर नर्मदा के उत्तर के मध्यवर्ती उच्च प्रदेश और दक्षिण के दक्कन पठार में बाँटा जाता है; मध्यवर्ती उच्च प्रदेश में मालवा पठार, बुंदेलखंड और कोयला क्षेत्रों वाला छोटानागपुर पठार आते हैं। दक्कन के पश्चिम में पश्चिमी घाट या सह्याद्रि की सतत दीवार है, जो केवल थालघाट, भोरघाट और पालघाट जैसे दर्रों से कटी है, तथा पूर्व में असतत पूर्वी घाट हैं, जिन्हें बंगाल की खाड़ी की ओर बहने वाली नदियाँ काटती हैं। उत्तर-पश्चिमी दक्कन दक्कन ट्रैप से ढका है, अर्थात दरारी उद्गार से निकले बेसाल्ट की परतों से, जिनके अपक्षय से काली रेगुर मिट्टी बनती है। उत्तर-पश्चिम की अरावली श्रेणी भारत का सबसे पुराना वलित पर्वत तंत्र है, जो घिसकर नीची अवशिष्ट पहाड़ियों में बदल चुका है, और विंध्य तथा सतपुड़ा श्रेणियाँ उन भ्रंश घाटियों को घेरती हैं जिनमें नर्मदा और तापी पश्चिम की ओर बहती हैं।

भारतीय मरुस्थल

अरावली के पश्चिम और उत्तर-पश्चिम में थार या विशाल भारतीय मरुस्थल है, जहाँ अर्धचंद्राकार बरखान और लंबवत बालुका स्तूप मिलते हैं और वर्षा वर्ष भर में 150 मिलीमीटर से भी कम होती है। यहाँ की धाराएँ मौसमी हैं और लूनी ही एकमात्र बड़ी नदी है; अनेक जलधाराएँ समुद्र तक पहुँचने के बजाय भीतरी खारे गर्तों में समाप्त हो जाती हैं।

तटीय मैदान और द्वीप समूह

पश्चिमी घाट और अरब सागर के बीच का पश्चिमी तटीय मैदान सँकरा है और निमज्जित तट होने के कारण यहाँ अच्छे प्राकृतिक पत्तन तथा केरल की वेम्बनाड जैसी पश्चजल झीलें मिलती हैं। इसके खंडों को कच्छ-काठियावाड़ तट, कोंकण, कन्नड़ मैदान और मालाबार तट कहा जाता है। पूर्वी तटीय मैदान चौड़ा और समतल है, उन्मज्जित तट है, जिसमें बालू रोधिकाएँ तथा चिल्का और पुलिकट जैसी लैगून हैं पर अच्छे पत्तन कम हैं; इसी पर महानदी, गोदावरी, कृष्णा और कावेरी के डेल्टा बने हैं, और उत्तरी भाग उत्तरी सरकार तथा दक्षिणी भाग कोरोमंडल तट कहलाता है। भारत के दो द्वीप समूह हैं। बंगाल की खाड़ी के अंडमान और निकोबार द्वीप ज्वालामुखीय तथा विवर्तनिक उत्पत्ति के हैं, आपस में दस डिग्री चैनल से अलग होते हैं, और इन्हीं में बैरन द्वीप है, जो देश का एकमात्र सक्रिय ज्वालामुखी है, तथा ग्रेट निकोबार में इंदिरा पॉइंट है, जो भारतीय भूभाग का दक्षिणतम बिंदु है। अरब सागर का लक्षद्वीप प्रवाल द्वीपों और वलयद्वीपों का समूह है, जो एक जलमग्न कटक पर बना है।

याद रखने योग्य चोटियाँ और दर्रे

ये विभाग क्यों महत्वपूर्ण हैं

छह भौतिक विभाग शेष पाठ्यक्रम का अधिकांश भाग समझा देते हैं। हिमालय मध्य एशिया की ठंडी पवनों को रोकता है और मानसून को भारत पर वर्षा करने के लिए बाध्य करता है। मैदान देश की गेहूँ और चावल पेटी तथा सबसे घनी आबादी देते हैं। पठार लगभग सभी धात्विक खनिज और काली कपास मिट्टी देता है। मरुस्थल, तट और द्वीप बस्ती की सीमा, पत्तन और समुद्री सीमा तय करते हैं। पहले ये विभाग याद कर लें, तो भारतीय भूगोल का शेष भाग स्वयं क्रम में बैठ जाता है।