मंदिर स्थापत्य: नागर, द्रविड़ और वेसर शैलियाँ

भारत में मंदिर केवल एक इमारत नहीं, एक निश्चित योजना है। गाँव के छोटे देवालय से लेकर तंजावुर के बृहदेश्वर मंदिर तक सबका आधार एक ही विचार है — एक अंधेरा वर्गाकार कक्ष जिसमें देवता की मूर्ति हो, उस पर उठा शिखर, और सामने वह मंडप जहाँ भक्त खड़ा होता है। परीक्षाओं में यह अध्याय हर वर्ष आता है, क्योंकि इसमें ऐसी जोड़ियाँ हैं जो एक पंक्ति में पूछी जा सकती हैं — शब्द और उसका अर्थ, शैली और उसका क्षेत्र, मंदिर और उसका निर्माता। नीचे यही क्रम रखा गया है।

मंदिर के अंग

देवता का कक्ष गर्भगृह कहलाता है, अर्थात गर्भ रूपी घर। यह छोटा, वर्गाकार और खिड़की रहित होता है, इसमें मुख्य प्रतिमा रहती है और सामान्यतः केवल पुजारी प्रवेश करता है। इसके ऊपर उठने वाली मीनार उत्तर भारत में शिखर और दक्षिण भारत में विमान कही जाती है। सामने भक्तों का स्तंभयुक्त हाल मंडप होता है, जो अंतराल नामक छोटे गलियारे से गर्भगृह से जुड़ता है। गर्भगृह के चारों ओर परिक्रमा के मार्ग को प्रदक्षिणा पथ कहते हैं। दक्षिण भारतीय मंदिरों की परकोटे वाली दीवार में ऊँचा प्रवेश द्वार बनता है, जिसे गोपुरम कहा जाता है।

तीन शैलियाँ

शिल्प ग्रंथ और परीक्षाएँ मंदिर निर्माण को तीन शैलियों में बाँटती हैं। उत्तर भारत की नागर शैली जगती नामक ऊँचे चबूतरे पर खड़ी होती है, इसका शिखर वक्राकार होता है और उस पर आमलक तथा कलश लगते हैं; इसमें प्रायः परकोटा और गोपुरम नहीं होते। दक्षिण की द्रविड़ शैली में मंदिर चारदीवारी के भीतर रहता है, प्रवेश गोपुरम से होता है, और विमान घटती हुई मंजिलों का पिरामिड होता है जिसके ऊपर अष्टकोणीय शिखर और स्तूपिका लगती है। दक्कन की वेसर शैली दोनों का मिश्रण है, और कर्नाटक का पट्टदकल, जो यूनेस्को विश्व विरासत स्थल है, इस मिश्रण का मानक उदाहरण माना जाता है।

शैलकृत आरंभ और पहले संरचनात्मक मंदिर

मंदिर पहले बनाए नहीं गए, तराशे गए। बिहार की बराबर गुफाएँ भारत की सबसे प्राचीन शैलकृत गुफाएँ हैं और मौर्यकाल की हैं। भाजा, कार्ले, मुंबई के निकट कन्हेरी तथा अजंता में बौद्ध चैत्य और विहार काटे गए, जबकि ओडिशा की उदयगिरि और खंडगिरि जैन गुफाओं में खारवेल का हाथीगुम्फा अभिलेख मिलता है। मुंबई के पास एलीफेंटा शैव शैलकृत समूह है, जिसमें त्रिमूर्ति सदाशिव की प्रतिमा प्रकाश और छाया की गहराई के साथ गढ़ी गई है। एलोरा का कैलास मंदिर राष्ट्रकूट राजा कृष्ण प्रथम के समय एक ही चट्टान से ऊपर से नीचे की ओर काटकर बनाया गया। पहले स्वतंत्र मंदिर गुप्तकालीन हैं — भीतरगाँव का ईंट मंदिर और देवगढ़ का दशावतार मंदिर।

क्षेत्रीय शैलियाँ

प्रश्न तय करने वाले बिंदु

• कोणार्क सूर्य मंदिर को ब्लैक पगोडा कहा जाता है और यह पत्थर के पहियों तथा घोड़ों वाले सूर्य रथ के रूप में बना है।
• तंजावुर का बृहदेश्वर मंदिर राजराज प्रथम ने 1010 ईस्वी में पूरा कराया और यह यूनेस्को की सूची में शामिल महान जीवंत चोल मंदिरों का भाग है।
• तुंगभद्रा तट पर विजयनगर की राजधानी हम्पी द्रविड़ शैली का सबसे अलंकृत रूप है, जहाँ विट्ठल मंदिर का पत्थर का रथ और संगीत स्तंभ हैं।
• मदुरै के नायक शासकों के समय गोपुरम विमान से भी ऊँचे हो गए, जो चोल परंपरा के ठीक उलट है।
• केरल के मंदिर गोल और अर्धवृत्ताकार गर्भगृह तथा ताँबे की परतदार छतों से पहचाने जाते हैं, जैसे त्रिशूर का वडक्कुनाथन मंदिर।