भारत की मृद्भांड परंपराएं: हड़प्पा से एनबीपीडब्ल्यू तक

मृद्भांड अर्थात मिट्टी के बर्तन वह एकमात्र शिल्प हैं जो भारतीय इतिहास में बिना किसी विराम के चलते रहे। मिट्टी के पात्र टूटते हैं पर उनके टुकड़े कभी सड़ते नहीं, इसलिए पुरातत्वविद् जिस भी टीले की खुदाई करते हैं वहां से हजारों ठीकरे मिलते हैं। आकार, रंग, लेप या चित्रकारी में हर बदलाव किसी नए समूह, नई तकनीक या नए व्यापार का संकेत देता है। यही कारण है कि कई संस्कृतियों का नाम किसी राजा के नाम पर नहीं, बल्कि उनके मृद्भांड के नाम पर रखा गया है। परीक्षाओं में यह विषय इसलिए लोकप्रिय है कि इसके नाम निश्चित और सीधे पूछे जाने योग्य हैं: गैरिक मृद्भांड, कृष्ण लोहित मृद्भांड, चित्रित धूसर मृद्भांड, उत्तरी काली पॉलिश वाले मृद्भांड और रॉलेटेड वेयर एसएससी, रेलवे, रक्षा और राज्य परीक्षाओं में लगभग हर वर्ष पूछे जाते हैं।

इतिहासकार के लिए मृद्भांड का महत्व

मृद्भांड किसी स्थल की तिथि बताते हैं। जिस परत में काले रंग से चित्रित धूसर पात्र मिलते हैं वह उस परत से भिन्न है जिसमें चमकीले काले पॉलिश वाले कटोरे मिलते हैं, इसलिए परतों का क्रम ही संस्कृतियों का क्रम बन जाता है। मृद्भांड तकनीक का स्तर भी बताते हैं, क्योंकि हाथ से बने पात्र आरंभिक ग्रामीण संस्कृतियों के हैं जबकि तेज चाक का प्रयोग शिल्प विशेषज्ञता दर्शाता है। अंत में, मृद्भांड व्यापार का प्रमाण देते हैं, क्योंकि एक क्षेत्र में बना पात्र दूसरे क्षेत्र में मिलना संपर्क सिद्ध करता है। भारतीय पुरातत्व में प्राचीन क्रम को नवपाषाणिक हस्तनिर्मित पात्र, ताम्रपाषाणिक चित्रित पात्र, उत्तर वैदिक काल का चित्रित धूसर मृद्भांड और द्वितीय नगरीकरण का उत्तरी काली पॉलिश वाला मृद्भांड, इन वर्गों में बांटा जाता है।

हड़प्पाई मृद्भांड

परिपक्व हड़प्पा काल अर्थात लगभग 2600 से 1900 ईसा पूर्व के बर्तन अधिकतर चाक पर बने, अच्छी तरह पके और लाल रंग के हैं, जिन पर लाल लेप के ऊपर काले रंग से चित्रकारी की गई है। प्रिय आकृतियां हैं एक दूसरे को काटते वृत्त, पीपल का पत्ता, मछली के शल्क, शतरंज की चौकोर पट्टियां और मोर। विशिष्ट आकारों में स्टैंड वाली थाली, अंग्रेजी के एस अक्षर जैसा घड़ा, नुकीले तले वाला प्याला जो एक बार प्रयोग कर फेंक दिया जाता था, और छिद्रयुक्त घड़ा शामिल हैं। हड़प्पाई स्थलों से बड़ी संख्या में मिट्टी की मूर्तियां भी मिली हैं, जिनमें मातृदेवी की मूर्तियां, बैल, खिलौना गाड़ी और सीटी जैसी चिड़िया प्रमुख हैं।

ताम्रपाषाणिक चित्रित मृद्भांड

मध्य और पश्चिमी भारत की ताम्रपाषाणिक संस्कृतियां अपने अपने मृद्भांड से पहचानी जाती हैं। गैरिक मृद्भांड घिसा हुआ और कम पका होता है तथा उसका रंग उंगलियों पर लग जाता है; यह ऊपरी गंगा यमुना दोआब में मिलता है और ताम्र निधियों से जुड़ा है। कृष्ण लोहित मृद्भांड को उल्टा रखकर पकाया जाता था, जिससे भीतर और किनारा काला तथा बाहर लाल रह जाता था; यह दक्षिण पूर्वी राजस्थान की आहड़ या बनास संस्कृति और बाद में दक्षिण के महापाषाणिक निर्माताओं से जुड़ा है। कायथा, मालवा और जोरवे मृद्भांड मध्य प्रदेश और महाराष्ट्र में एक के बाद एक आते हैं, और जोरवे मृद्भांड इनामगांव तथा दायमाबाद से ज्ञात मटमैली सतह वाला लाल पर काला चित्रित पात्र है।

चित्रित धूसर मृद्भांड और उत्तरी काली पॉलिश वाला मृद्भांड

चित्रित धूसर मृद्भांड पतला, महीन और चाक पर बना धूसर पात्र है जिस पर काली रेखाएं, बिंदु और सर्पिल बने होते हैं; अधिकतर कटोरे और तश्तरियां मिलती हैं। इसका काल लगभग 1100 से 600 ईसा पूर्व माना जाता है और इसके स्थल हस्तिनापुर, अहिच्छत्र, अतरंजीखेड़ा, मथुरा और कुरुक्षेत्र ऊपरी गंगा घाटी में हैं, इसीलिए इसे उत्तर वैदिक काल और महाभारत के भूगोल से जोड़ा जाता है। उत्तरी काली पॉलिश वाला मृद्भांड लगभग 700 से 200 ईसा पूर्व का है और महाजनपदों, नंदों तथा मौर्यों का विलासिता पात्र है। यह अत्यंत महीन मिट्टी का दर्पण जैसा चमकदार, इस्पाती धूसर से गहरे काले रंग का पात्र है, जो तक्षशिला से बंगाल तक और दक्षिण में अमरावती तक मिलता है, तथा द्वितीय नगरीकरण का प्रमुख सूचक है। रॉलेटेड वेयर, जिसकी भीतरी सतह पर बिंदुओं की पंक्तियां दबाकर बनाई जाती थीं, अरिकामेडु तथा अन्य तटीय स्थलों पर मिलता है और ईसा की आरंभिक शताब्दियों के भारत रोम समुद्री व्यापार का संकेत देता है।

राज्यों की जीवंत मृद्भांड परंपराएं

• राजस्थान के जयपुर की ब्लू पॉटरी, एक तुर्की फारसी तकनीक जिसमें मिट्टी बिल्कुल नहीं लगती, बल्कि क्वार्ट्ज चूर्ण, कांच का चूरा और मुल्तानी मिट्टी से लेई बनती है, जिस पर कोबाल्ट नीला और तांबई हरा शीशा चढ़ाकर कम ताप पर पकाया जाता है।
• उत्तर प्रदेश के बुलंदशहर जिले की खुर्जा पॉटरी, जो फूलदार नमूनों वाला शीशेदार सिरेमिक है, और आजमगढ़ जिले के निजामाबाद की चमकदार काली पॉटरी, जिसे वनस्पति तेल से घिसकर जस्ते और पारे के मिश्रण से चांदी जैसी नक्काशी दी जाती है।
• मणिपुर के उखरुल जिले की लोंगपी या लोंगपी हम्पई पॉटरी, जो चाक के बिना अपक्षयित सर्पेंटिनाइट चट्टान और मिट्टी के मिश्रण से केवल हाथ और सांचे से बनाई जाती है।
• राजस्थान के राजसमंद जिले के मोलेला के मिट्टी के मन्नत फलक, पश्चिम बंगाल के बांकुड़ा जिले के पंचमुरा के टेराकोटा घोड़े, उत्तर प्रदेश की गोरखपुर टेराकोटा तथा नागालैंड और मणिपुर के काले पात्र।
• अलवर की कागजी अर्थात कागज जैसी पतली पॉटरी, पोकरण के बिना शीशे वाले लाल मिट्टी के बर्तन, और तमिलनाडु के गांवों में अय्यनार देवता को चढ़ाए जाने वाले विशाल टेराकोटा घोड़े।

बर्तन से आगे की टेराकोटा कला

पकी मिट्टी मूर्तिकला का भी माध्यम रही। मौर्य और शुंग काल में स्त्रियों और देवताओं के सांचे में ढले फलक बने, गुप्त काल में भीतरगांव और अहिच्छत्र में बड़े टेराकोटा पैनल बने, और मध्यकालीन बंगाल में बिष्णुपुर के पूरे ईंट मंदिरों को महाकाव्यों के दृश्यों वाली टेराकोटा पट्टियों से ढक दिया गया। जहां अच्छा पत्थर उपलब्ध नहीं था वहां यह पकी मिट्टी की कला ही पाषाण मूर्तिकला का उत्तर बनी, और कला एवं संस्कृति के प्रश्नपत्रों में इस पर एक अंक का प्रश्न बार बार आता है।