मध्यकालीन बिहार: शेरशाह सूरी, उसके सुधार और उसके बाद

मध्यकालीन बिहार छोटा अध्याय है, पर उसमें एक बहुत बड़ा व्यक्तित्व है। तीन शताब्दियों तक यह प्रांत दिल्ली और बंगाल के बीच लड़ा जाने वाला गलियारा रहा, और फिर सासाराम के एक जागीरदार का पुत्र दिल्ली के सिंहासन पर बैठा, पाँच वर्ष शासन किया, और सड़क, सिक्के तथा भूमि-कर की वह व्यवस्था छोड़ गया जिसे मुगलों ने लगभग अपरिवर्तित रूप में अपना लिया। बीपीएससी, बिहार पुलिस और बीएसएससी के पत्र इस अध्याय को युद्ध, सुधार और इमारतों के रूप में पूछते हैं, और लगभग हर प्रश्न शेरशाह सूरी को छूता है।

सूरियों से पहले का बिहार

प्रांत का नाम विहार शब्द से बना, जिसका अर्थ बौद्ध मठ है, और मठों ने ही सबसे पहले मार खाई। तेरहवीं शताब्दी के आरंभ के आसपास कुतुबुद्दीन ऐबक के सेनापति मुहम्मद बिन बख्तियार खिलजी ने बिहार रौंदा और ओदंतपुरी तथा नालंदा के मठीय विश्वविद्यालय नष्ट कर दिए, जिससे प्राचीन विद्या-केंद्र टूट गए। दिल्ली सल्तनत के अधीन बिहार का शासन बिहारशरीफ से चलता था और वह दिल्ली तथा बंगाल के सुल्तानों के बीच बार-बार हाथ बदलता रहा। सोलहवीं शताब्दी के आरंभ में दक्षिण बिहार लोहानी अफगानों के हाथ था, जिनका नेता बहार खान लोहानी था और जिसने सुल्तान मुहम्मद की उपाधि ली, जबकि बंगाल के नूहानी और बाद में करारानी अफगान पूर्व से दबाव डालते रहे; 1529 में घाघरा पर बाबर की विजय ने मुगलों को इस प्रांत की सीमा तक ले आया।

शेरशाह सूरी का उदय

शेरशाह का जन्म-नाम फरीद खान था, जो हसन खान का पुत्र था, सूर कुल का अफगान, जिसके पास वर्तमान रोहतास जिले के सासाराम की जागीर थी। घर के झगड़ों ने उसे जौनपुर भेज दिया, जहाँ उसने फारसी पढ़ी और प्रशासन सीखा, और उसने पहले अपने पिता की जागीर किसान तथा भूमि-अभिलेख की समझ के साथ संभाली। दक्षिण बिहार के बहार खान लोहानी की सेवा में उसने अकेले बाघ मारा और शेर खान की उपाधि पाई। उसने थोड़े समय बाबर की सेवा की, भीतर से मुगल युद्ध-पद्धति समझी, और फिर बिहार में अपनी शक्ति खड़ी की, राजा से चाल से पहाड़ी किला रोहतासगढ़ लिया और चुनार को अपना आधार बनाया। 26 जून 1539 को उसने वर्तमान बक्सर जिले में चौसा के युद्ध में हुमायूँ को हराया, और 17 मई 1540 को कन्नौज, जिसे बिलग्राम भी कहते हैं, में फिर हराकर उसे भारत से ही बाहर कर दिया। इसके बाद उसने शेरशाह के नाम से दिल्ली का सिंहासन लिया और 1545 तक शासन किया।

शेरशाह का प्रशासन

उसके सुधार इस अध्याय का केंद्र हैं।

सेना को नकद वेतन मिलता था और भर्ती सीधी होती थी, सैनिक का हुलिया अभिलेख में रखा जाता था, और बादशाह लगातार अपने राज्य में घूमता रहता था। उसकी इमारतें उसके सुधारों जितनी ही पूछी जाती हैं: दिल्ली का पुराना किला अपनी किला-ए-कुहना मस्जिद और शेर मंडल के साथ, जिसमें बाद में हुमायूँ की मृत्यु हुई; रोहतासगढ़ की मजबूती; बिहारशरीफ के स्थान पर गंगा तट पर पटना का प्रांतीय केंद्र के रूप में पुनर्निर्माण; और सबसे बढ़कर सासाराम का उसका मकबरा, जो तालाब के मध्य चबूतरे पर बना है और वास्तुकार अलीवाल खान की कृति है। शेरशाह की मृत्यु 22 मई 1545 को कालिंजर के घेरे के समय बारूद के विस्फोट से हुई। उसके शासन का वर्णन अब्बास खान सरवानी की तारीख-ए-शेरशाही में है, और उसी के समय 1540 में मलिक मुहम्मद जायसी ने अवधी काव्य पद्मावत पूरा किया।

शेरशाह के बाद

उसका पुत्र इस्लाम शाह, जो पहले जलाल खान था, 1545 से 1554 तक शासन किया और राजधानी ग्वालियर ले गया, पर उसके बाद परिवार गृहयुद्ध में फँस गया। मुहम्मद आदिल शाह के हिंदू सेनापति हेमू, जिसे हेमचंद्र विक्रमादित्य कहा जाता है, ने 1556 में दिल्ली और आगरा ले लिए और 5 नवंबर 1556 को पानीपत के द्वितीय युद्ध में बैरम खान के नेतृत्व वाली अकबर की सेना से पराजित होकर मारे गए, जिससे उत्तर में अफगान शासन समाप्त हो गया। बंगाल और बिहार में करारानी अफगान तब तक टिके रहे जब तक अकबर के सेनापतियों ने 1574 में दाउद खान करारानी से पटना नहीं ले लिया; 1575 के तुकारोई और 1576 के राजमहल के युद्धों ने उन्हें समाप्त कर दिया, और बिहार मुगल साम्राज्य का सूबा बन गया, जो सरकारों तथा परगनों में बँटा और पटना से शासित हुआ। बाद के मुगलों के समय औरंगजेब के पौत्र राजकुमार अजीम-उश-शान सूबेदार रहे और उन्होंने 1704 में पटना का नाम अजीमाबाद रखा, जो नाम पुराना नगर आज भी अपने अभिलेखों में रखता है। दसवें सिख गुरु गुरु गोविंद सिंह का जन्म 1666 में पटना में हुआ, और पटना साहिब का तख्त हरिमंदिर साहिब उस स्थान को चिह्नित करता है।

इस काल का अंत

मध्यकालीन बिहार का अंतिम दृश्य 22 अक्तूबर 1764 को बक्सर में हुआ, जहाँ हेक्टर मुनरो ने बंगाल के अपदस्थ नवाब मीर कासिम, अवध के नवाब शुजा-उद-दौला और मुगल बादशाह शाह आलम द्वितीय की संयुक्त सेनाओं को हराया। उसके बाद 1765 की इलाहाबाद की संधि हुई, और बंगाल, बिहार तथा उड़ीसा में कर वसूलने के अधिकार यानी दीवानी के मिलने से ईस्ट इंडिया कंपनी इस प्रांत की वास्तविक स्वामी बन गई। वहाँ से बिहार की कथा औपनिवेशिक काल में, 1857 की क्रांति और वीर कुँवर सिंह तक पहुँचती है।