उत्तर प्रदेश के धार्मिक स्थल और पर्यटन: परीक्षा नोट्स

राष्ट्रीय महत्व के तीर्थ स्थल जितने उत्तर प्रदेश में हैं, उतने किसी अन्य राज्य में नहीं। यूपीपीएससी, यूपीएसएसएससी और यूपी पुलिस की परीक्षाओं में पर्यटन से जुड़े प्रश्न प्रायः चार केंद्रों से आते हैं: काशी, अयोध्या, प्रयागराज और मथुरा, और उनके बाद आगरा, लखनऊ तथा बौद्ध परिपथ से। परीक्षा की दृष्टि से याद रखने योग्य बातें हैं: नगर किस नदी पर है, वह किस देवता या घटना के लिए प्रसिद्ध है, उसका प्रमुख स्मारक किसने बनवाया और वहाँ कौन सा मेला लगता है।

काशी अर्थात वाराणसी

वाराणसी गंगा के बाएँ तट पर वरुणा और अस्सी के बीच बसा है, और इसे काशी तथा बनारस भी कहते हैं। काशी विश्वनाथ मंदिर में बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक स्थापित है। घाट इस नगर की पहचान हैं: दशाश्वमेध, जहाँ संध्या को गंगा आरती होती है, मणिकर्णिका और हरिश्चंद्र श्मशान घाट, तथा अस्सी घाट। संकट मोचन, दुर्गा और अन्नपूर्णा मंदिर भी प्रसिद्ध हैं, और नदी के पार काशी नरेश का रामनगर किला है। तुलसीदास ने रामचरितमानस का बड़ा भाग यहीं रचा, और 1916 में मदन मोहन मालवीय ने काशी हिंदू विश्वविद्यालय की स्थापना की। दस किलोमीटर दूर सारनाथ है, जहाँ बुद्ध ने मृगदाव में अपने पाँच साथियों को प्रथम उपदेश, धर्मचक्र प्रवर्तन, दिया। सारनाथ में धमेख स्तूप, चौखंडी स्तूप और उस अशोक स्तंभ का अवशेष है जिसका सिंह शीर्ष भारत का राजचिह्न है।

अयोध्या और प्रयागराज

अयोध्या सरयू के तट पर है और प्राचीन कोसल राज्य की राजधानी थी। इसे राम की जन्मभूमि माना जाता है; राम नवमी और दीपोत्सव यहाँ के बड़े उत्सव हैं, और हनुमान गढ़ी, नागेश्वरनाथ मंदिर, कनक भवन तथा गुप्तार घाट प्रमुख स्थल हैं। जनवरी 2024 में यहाँ राम मंदिर की प्राण प्रतिष्ठा हुई। जैन परंपरा अयोध्या को ऋषभनाथ सहित कई तीर्थंकरों की जन्मभूमि मानती है। प्रयागराज, जिसे 2018 तक इलाहाबाद कहा जाता था, त्रिवेणी संगम पर बसा है, जहाँ गंगा, यमुना और अदृश्य सरस्वती मिलती हैं। यहाँ कुंभ मेला बारह वर्ष में, अर्धकुंभ छह वर्ष में और माघ मेला प्रतिवर्ष लगता है; कुंभ यूनेस्को की अमूर्त सांस्कृतिक धरोहर सूची में है। अकबर ने 1583 में इलाहाबाद का किला संगम के पास बनवाया, जिसके भीतर वह अशोक स्तंभ है जिस पर हरिषेण द्वारा रचित समुद्रगुप्त की प्रयाग प्रशस्ति उत्कीर्ण है। आनंद भवन, खुसरो बाग और इलाहाबाद उच्च न्यायालय अन्य प्रमुख स्थल हैं।

मथुरा, वृंदावन और ब्रज

यमुना तट पर बसी मथुरा कृष्ण की जन्मभूमि मानी जाती है और ब्रज क्षेत्र का केंद्र है। इसके आसपास वृंदावन है, जहाँ बांके बिहारी मंदिर और आमेर के राजा मानसिंह के समय 1590 में बना गोविंद देव मंदिर है, तथा गोकुल, नंदगाँव, बरसाना, जो लट्ठमार होली के लिए प्रसिद्ध है, और परिक्रमा वाला गोवर्धन पर्वत हैं। मथुरा से ही कुषाण काल की मथुरा कला शैली का नाम पड़ा, जिसमें लाल बलुआ पत्थर की मूर्तियाँ बनीं; इनके श्रेष्ठ नमूने मथुरा के राजकीय संग्रहालय में हैं।

आगरा, लखनऊ और बौद्ध परिपथ

राज्य के तीनों यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल आगरा जिले में हैं: शाहजहाँ द्वारा मुमताज महल के लिए बनवाया ताजमहल, अकबर का आगरा किला और बुलंद दरवाजा तथा सलीम चिश्ती की दरगाह वाला फतेहपुर सीकरी। गोमती तट पर बसे लखनऊ में नवाब आसफ-उद-दौला द्वारा 1784 में बनवाया बड़ा इमामबाड़ा है, जो अकाल राहत का कार्य था, और उसकी भूलभुलैया, रूमी दरवाजा, छोटा इमामबाड़ा तथा 1857 की रेजीडेंसी भी हैं। बौद्ध परिपथ में सारनाथ, कुशीनगर, जहाँ बुद्ध को महापरिनिर्वाण प्राप्त हुआ, श्रावस्ती, कौशांबी और संकिसा आते हैं। अन्य परीक्षोपयोगी स्थल हैं सीतापुर का नैमिषारण्य, मिर्जापुर का विंध्याचल जहाँ विंध्यवासिनी मंदिर है, मंदाकिनी तट पर चित्रकूट, गंगा तट पर गढ़मुक्तेश्वर, बांदा का कालिंजर दुर्ग जहाँ 1545 में शेरशाह सूरी की मृत्यु हुई, झाँसी का किला और तराई में दुधवा राष्ट्रीय उद्यान।

स्थान और पहचान