प्राचीन हरियाणा: राखीगढ़ी, कुरुक्षेत्र और वैदिक काल

हरियाणा उत्तर भारत की सबसे पुरानी बसी हुई भूमि पर स्थित है। जब सरस्वती और दृषद्वती बहती थीं, तब यहां हड़प्पा काल के गांव और नगर बसे थे, ऋग्वेद के मंत्र इन्हीं दो नदियों का नाम लेते हैं, और कुरुक्षेत्र के मैदान ने महाभारत को उसका युद्धक्षेत्र दिया। केवल 1966 में बने राज्य के लिए यह बहुत लंबी स्मृति है, और राज्य के प्रश्नपत्र इसी से प्रश्न बनाते हैं। इस अध्याय में तीनों परतें क्रम से दी गई हैं, हड़प्पा स्थल, वैदिक काल, और उसके बाद थानेसर के हर्षवर्धन तक के राज्य।

हरियाणा के हड़प्पाकालीन स्थल

भारत के किसी भी राज्य से अधिक हड़प्पाकालीन स्थल हरियाणा से मिले हैं, क्योंकि सरस्वती और दृषद्वती के सूखे पाट, जिन्हें आज घग्घर और चौतांग कहते हैं, बस्तियों की घनी श्रृंखला लिए हुए थे। याद रखने योग्य स्थल थोड़े ही हैं।

राखीगढ़ी

राखीगढ़ी हिसार जिले में है और इसमें राखी खास तथा राखी शाहपुर नाम के दो गांव आते हैं, जो दृषद्वती के सूखे पाट पर बसे हैं। इसके टीलों की खुदाई भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के लिए अमरेंद्र नाथ ने 1997 से 2000 के बीच की, और बाद की खुदाइयों का नेतृत्व वसंत शिंदे ने किया। क्षेत्रफल में यह भारत का ज्ञात सबसे बड़ा हड़प्पाकालीन स्थल है, गुजरात के धौलावीरा से भी बड़ा, और यहां से नियोजित गलियां, नालियां, अग्निकुंड, अन्नागार, मुहरें, चूड़ी बनाने की कार्यशालाएं और एक कब्रिस्तान मिले हैं। इसी कब्रिस्तान के एक कंकाल से प्राप्त प्राचीन डीएनए पर 2019 में प्रकाशित शोधपत्र ने बहुत ध्यान खींचा, क्योंकि उस व्यक्ति के जीनोम में स्टेपी पशुपालकों का अंश नहीं मिला। वर्ष 2020 के केंद्रीय बजट में राखीगढ़ी को उन पांच पुरातात्विक स्थलों में गिनाया गया जिन्हें संग्रहालय सहित प्रतिष्ठित स्थल के रूप में विकसित किया जाना है।

वैदिक काल और ब्रह्मावर्त

ऋग्वेद सरस्वती को नदियों में श्रेष्ठ कहता है और उसके साथ दृषद्वती का नाम लेता है। मनुस्मृति इन्हीं दो नदियों के बीच की भूमि को ब्रह्मावर्त कहती है, देवताओं की बनाई पवित्र भूमि, और वही भूमि आज का हरियाणा मैदान है। सप्त सिंधु अर्थात सात नदियों का क्षेत्र इसके उत्तर और पश्चिम में था। उत्तर वैदिक काल में भरत और पुरु मिलकर कुरु जन बने, और कुरु देश अपने पूर्व के पांचाल के साथ उत्तर वैदिक ग्रंथों का केंद्र बना; ब्राह्मण ग्रंथ और आरंभिक उपनिषद इसी पृष्ठभूमि के हैं। इस काल की पुरातत्व पहचान चित्रित धूसर मृद्भांड संस्कृति है, और कुरुक्षेत्र जिले के भगवानपुरा की खुदाई में उत्तर हड़प्पा मृद्भांड तथा चित्रित धूसर मृद्भांड एक ही स्तर में मिले, जो उन थोड़े स्थानों में है जहां दोनों संस्कृतियों का मेल दिखता है।

कुरुक्षेत्र

भगवद्गीता की पहली ही पंक्ति कुरुक्षेत्र को धर्मक्षेत्र कहती है, और परंपरा महाभारत के अठारह दिन के युद्ध को इसी मैदान पर रखती है। इस क्षेत्र की तीर्थयात्रा अड़तालीस कोस की परिक्रमा है, जो अनेक सरोवरों और मंदिरों को जोड़ती है। ज्योतिसर को वह स्थान माना जाता है जहां कृष्ण ने अर्जुन को गीता का उपदेश दिया, ब्रह्म सरोवर और सन्निहित सरोवर यहां के बड़े सरोवर हैं, और थानेसर में स्थाणेश्वर महादेव मंदिर है। गीता जयंती हर वर्ष यहीं मनाई जाती है। थानेसर, प्राचीन स्थाण्वीश्वर, पुष्यभूति अथवा वर्धन वंश की राजधानी था। प्रभाकरवर्धन यहीं से शासन करता था, और उसका पुत्र हर्षवर्धन, जो 606 में गद्दी पर बैठा, बाद में अपनी राजधानी कन्नौज ले गया। हर्ष के दरबारी कवि बाणभट्ट ने हर्षचरित में थानेसर का वर्णन किया, और हर्ष के काल में आए चीनी यात्री ह्वेनसांग ने थानेसर तथा स्रुघ्न, अर्थात यमुनानगर जिले का आज का सुघ, दोनों देखे।

वैदिक काल और हर्ष के बीच

ईसा के आसपास की शताब्दियों में यह भूमि यौधेय गणराज्य के अधीन थी, और रोहतक के खोखराकोट से मिले सिक्कों के सांचे उनका सबसे प्रसिद्ध अवशेष हैं। हिसार जिले का अग्रोहा पुराना व्यापारिक नगर है जिसके सिक्कों पर अगोदक अंकित मिलता है, और परंपरा उसे महाराजा अग्रसेन से जोड़ती है। दिल्ली के फिरोजशाह कोटला में आज जो अशोक स्तंभ खड़ा है, उसे चौदहवीं शताब्दी में फिरोजशाह तुगलक यमुनानगर जिले के टोपरा से लाया था, और इसी स्तंभ पर काम करते हुए जेम्स प्रिंसेप ने 1837 में ब्राह्मी लिपि पढ़ी थी। ये सब अवशेष मिलकर हरियाणा को ऐसा राज्य बनाते हैं जहां हड़प्पा से मुगल काल तक हर युग ने कुछ न कुछ छोड़ा है।