मध्यकालीन मध्य प्रदेश: परमार, चंदेल और गोंड राज्य

गुर्जर प्रतिहारों के पतन और मुगलों के आगमन के बीच आज का मध्य प्रदेश तीन उल्लेखनीय शक्तियों में बंटा था। पश्चिम का मालवा धार के परमारों के पास था, उत्तर पूर्व का बुंदेलखंड खजुराहो के चंदेलों के पास, और सतपुड़ा तथा ऊपरी नर्मदा के वन गोंड राजाओं के पास। तीनों ने कुछ न कुछ ऐसा छोड़ा जो आज भी खड़ा है, कोई मंदिर, कोई दुर्ग या कोई ताल, और राज्य के प्रश्नपत्र तीनों का नाम लेकर प्रश्न पूछते हैं।

मालवा के परमार

परमारों ने लगभग नौवीं शताब्दी से धार से मालवा पर शासन किया। वाक्पति मुंज ने राज्य को शक्ति बनाया और दक्कन के चालुक्य शासक तैलप द्वितीय के विरुद्ध अभियान में मारा गया, जो याद दिलाता है कि मालवा की लड़ाइयां दो मोर्चों पर लड़ी जाती थीं, पश्चिम में गुजरात से और दक्षिण में चालुक्यों से। इस वंश का बड़ा नाम राजा भोज है, जिसने ग्यारहवीं शताब्दी के पूर्वार्ध में राज्य किया और जो विजेता से अधिक विद्वान के रूप में स्मरण किया जाता है। स्थापत्य, काव्यशास्त्र और अनेक विषयों के ग्रंथ उसके नाम से जुड़े हैं, जिनमें भवन निर्माण पर समरांगण सूत्रधार और काव्यशास्त्र पर सरस्वतीकंठाभरण हैं, और यह उक्ति कि भोज के जाने से विद्या चली गई, उसी दरबार के आसपास बनी। धार की भोजशाला, भोजपुर का विशाल लिंग वाला अधूरा शिव मंदिर और भोपाल का वह बड़ा ताल जो आज भी उसी का नाम लिए है, सभी उससे जोड़े जाते हैं। परवर्ती राजा उदयादित्य ने विदिशा जिले के उदयपुर में उदयेश्वर मंदिर बनवाया। मालवा पर परमार शासन चौदहवीं शताब्दी के आरंभ में समाप्त हुआ, जब 1305 में अलाउद्दीन खिलजी की सेना ने यह प्रदेश ले लिया।

चंदेल और खजुराहो

चंदेलों ने जेजाकभुक्ति अर्थात आज के बुंदेलखंड पर खजुराहो, महोबा तथा कालिंजर और अजयगढ़ के पहाड़ी दुर्गों से शासन किया। वंश की स्थापना नौवीं शताब्दी में नन्नुक ने की। यशोवर्मन ने लक्ष्मण मंदिर बनवाया, धंग ने विश्वनाथ मंदिर, और उनमें सबसे शक्तिशाली विद्याधर को समूह का सबसे बड़ा मंदिर कंदरिया महादेव बनवाने का श्रेय दिया जाता है; उसी ने महमूद गजनवी के आक्रमणों का सामना किया और अपना राज्य नहीं खोया। पतन परमर्दिदेव के साथ आया, जिसे 1182 में पृथ्वीराज चौहान ने हराया, और वह अभियान आल्हा ऊदल की वीरगाथाओं में आज भी जीवित है। कालिंजर दुर्ग, जो लंबे समय तक चंदेलों का गढ़ रहा, वही स्थान है जहां 1545 में बारूद के विस्फोट से शेरशाह सूरी की मृत्यु हुई।

ये मंदिर लगभग दसवीं शताब्दी के मध्य से ग्यारहवीं शताब्दी के मध्य तक नागर शैली में बने, जिनमें शिखर छोटे छोटे शिखरों के गुच्छ के रूप में उठता है और योजना में मुख्य देवालय के साथ सहायक देवालय रहते हैं। यह स्थल झाड़ियों में छिप गया था और 1838 में ब्रिटिश अभियंता टी. एस. बर्ट ने इसकी सूचना बाहरी जगत को दी। खजुराहो को 1986 में यूनेस्को विश्व धरोहर सूची में रखा गया।

गोंड राज्य

गोंडों ने पहाड़ों और वनों में चार राज्य बनाए, जबलपुर और मंडला के आसपास गढ़ा कटंगा, छिंदवाड़ा क्षेत्र में देवगढ़, दक्षिण पूर्व में चांदा और बैतूल में खेरला। प्रश्नपत्र गढ़ा कटंगा के बारे में पूछते हैं। संग्राम शाह, जिसे अमन दास भी कहते हैं, के बारे में कहा जाता है कि उसके अधीन बावन गढ़ थे, और उसी के पुत्र दलपत शाह ने महोबा की चंदेल राजकुमारी दुर्गावती से विवाह किया। दलपत शाह की असमय मृत्यु पर दुर्गावती ने अपने छोटे पुत्र वीर नारायण की संरक्षिका के रूप में शासन किया और अच्छे प्रशासन, तालाबों तथा मार्गों के लिए प्रसिद्ध हुई। वर्ष 1564 में अकबर के सेनापति आसफ खां ने राज्य पर आक्रमण किया, और युद्ध में घायल रानी दुर्गावती ने बंदी बनने के स्थान पर अपने प्राण दे दिए। कुछ ही समय बाद चौरागढ़ का दुर्ग भी गिर गया। जबलपुर का मदन महल, जो एक विशाल शिला पर बना है, पहले के किसी शासनकाल का गोंड दुर्ग है।

अन्य मध्यकालीन शक्तियां

इनके साथ तीन नाम और आते हैं। जबलपुर के पास त्रिपुरी के कलचुरियों ने चेदि देश पर शासन किया और भेड़ाघाट का चौंसठ योगिनी मंदिर छोड़ा। मालवा सल्तनत पंद्रहवीं शताब्दी के आरंभ में उठी और उसने अपनी राजधानी मांडू की, जहां होशंगशाह का मकबरा भारत का सबसे पुराना संगमरमर का मकबरा है, और जहां जहाज महल, हिंडोला महल तथा बाज बहादुर और रानी रूपमती की कथा जुड़ी है। बुंदेलों ने सोलहवीं शताब्दी में बेतवा के तट पर ओरछा बसाया, वहां बीरसिंह देव ने जहांगीर महल बनवाया, और एक शताब्दी बाद इसी क्षेत्र में पन्ना के छत्रसाल ने औरंगजेब से लोहा लिया।