मध्य प्रदेश के वन, राष्ट्रीय उद्यान और टाइगर रिजर्व

मध्य प्रदेश में किसी भी भारतीय राज्य से अधिक वन क्षेत्र है, और यही एक तथ्य बताता है कि राज्य को टाइगर स्टेट क्यों कहा जाता है और उसके उद्यान पेपर दर पेपर क्यों आते हैं। सागवान तथा साल सतपुड़ा और मैकाल श्रेणियों को ढकते हैं, नर्मदा तथा उसकी सहायक नदियां उन्हें सींचती हैं, और इन्हीं वनों में कान्हा, बांधवगढ़, पन्ना, पेंच, सतपुड़ा और कूनो बसे हैं, जिनमें प्रत्येक किसी एक बात के लिए जाना जाता है जिस पर प्रश्न बनता है: बारहसिंगा, सफेद बाघ, हीरे तथा बाघों की वापसी, महाराष्ट्र से साझा सीमा, एक जीवमंडल आरक्षित क्षेत्र और चीता।

वन प्रकार और वन उपज

तीन मुख्य प्रकार मिलते हैं। उष्णकटिबंधीय शुष्क पतझड़ वन, जिनमें सागवान प्रमुख वृक्ष है, सबसे बड़े क्षेत्र पर हैं और मालवा पठार, निमाड़ क्षेत्र तथा सतपुड़ा में फैले हैं। उष्णकटिबंधीय आर्द्र पतझड़ वन, जिनमें सागवान का स्थान साल ले लेता है, पूर्व में मंडला, बालाघाट, डिंडोरी, शहडोल और सीधी में हैं, जहां वर्षा अधिक होती है। कंटीले वन चंबल के आसपास शुष्क उत्तर-पश्चिम में हैं। मध्य प्रदेश तेंदूपत्ता, अर्थात बीड़ी के पत्ते, तथा साल बीज का अग्रणी उत्पादक है, और उसके सागवान एवं बांस वन राज्य को इमारती लकड़ी देते हैं। राज्य वृक्ष बरगद है, राज्य पशु बारहसिंगा अर्थात कठोर भूमि का दलदली हिरण, राज्य पक्षी दूधराज, जिसे शाह बुलबुल भी कहते हैं, तथा राज्य मछली महाशीर है।

राष्ट्रीय उद्यान और उनकी पहचान

कान्हा, जो 1955 में राष्ट्रीय उद्यान घोषित हुआ, इनमें सबसे पुराना है और वही उद्यान है जहां बारहसिंगा विलुप्त होने से बचाया गया, इसीलिए यह हिरण राज्य पशु तथा उद्यान का प्रतीक दोनों है। उमरिया के प्राचीन बांधवगढ़ दुर्ग के चारों ओर फैला बांधवगढ़ सफेद बाघ का क्षेत्र है: सफेद बाघ मोहन इसी क्षेत्र में 1951 में रीवा के महाराजा द्वारा पकड़ा गया था, और बंदी अवस्था का प्रत्येक सफेद बाघ उसी वंश से आता है। पन्ना के बाघ समाप्त हो गए थे और उन्हें अन्य क्षेत्रों से लाकर बसाया गया, तथा उसके पास ही केन नदी और पन्ना की हीरा खदानें हैं। पेंच सीमा पर इस प्रकार फैला है कि उसका एक भाग महाराष्ट्र में पड़ता है, और पेंच नदी उसे बांटती है।

बाघ क्षेत्र, जीवमंडल आरक्षित क्षेत्र और आर्द्रभूमियां

सन 1973 में बाघ परियोजना जिन नौ क्षेत्रों से आरंभ हुई, उनमें कान्हा सम्मिलित था। पेंच, पन्ना, बांधवगढ़ और सतपुड़ा नब्बे के दशक में जुड़े, संजय दुबरी उसके बाद, तथा सागर का नौरादेही क्षेत्र, जिसका नाम रानी दुर्गावती के नाम पर रखा गया, और रायसेन का रातापानी हाल के वर्षों में जोड़े गए, जिससे मध्य प्रदेश में किसी भी अन्य राज्य से अधिक बाघ क्षेत्र हैं। तीन जीवमंडल आरक्षित क्षेत्र राज्य में अथवा आंशिक रूप से राज्य में हैं: पचमढ़ी, जिसमें सतपुड़ा राष्ट्रीय उद्यान के साथ बोरी तथा पचमढ़ी अभयारण्य सम्मिलित हैं, छत्तीसगढ़ के साथ साझा अचानकमार-अमरकंटक, तथा पन्ना, और तीनों यूनेस्को के विश्व नेटवर्क में हैं। आर्द्रभूमियों में भोपाल की भोज आर्द्रभूमि 2002 में रामसर अभिसमय के अंतर्गत सूचीबद्ध हुई, तथा इंदौर के निकट सिरपुर झील और यशवंत सागर तथा शिवपुरी का सांख्य सागर 2022 में।

एक पंक्ति में याद रखने योग्य अभयारण्य

• रायसेन का रातापानी अपनी सीमा के भीतर विश्व विरासत स्थल भीमबेटका की शैलाश्रय गुफाएं समेटे हुए है।
• नर्मदापुरम का बोरी देश के सबसे पुराने संरक्षित वनों में गिना जाता है और पचमढ़ी जीवमंडल आरक्षित क्षेत्र का भाग है।
• मुरैना का राष्ट्रीय चंबल अभयारण्य घड़ियाल, इंडियन स्किमर तथा गंगा नदी की डॉल्फिन को आश्रय देता है।
• ग्वालियर के निकट घाटीगांव और शिवपुरी का करेरा सोन चिरैया अर्थात ग्रेट इंडियन बस्टर्ड के लिए सुरक्षित किए गए थे।
• श्योपुर का कूनो पहले गिर के एशियाई सिंहों के लिए तैयार किया गया और फिर सितंबर 2022 के चीता पुनर्वास के लिए उपयोग हुआ।
• राज्य का एकमात्र पर्वतीय स्थल पचमढ़ी सतपुड़ा परिदृश्य के भीतर है, जिसका सर्वोच्च बिंदु धूपगढ़ है।