मध्य प्रदेश में मराठा और रियासतें: होलकर और सिंधिया

लगभग दो शताब्दियों तक वह भूमि, जो आज मध्य प्रदेश है, किसी एक शक्ति के अधीन नहीं रही बल्कि दर्जन भर शक्तियों में बँटी रही, और उनमें से लगभग सभी मराठा सेनापतियों की जागीरों से बनीं। मराठों ने सत्रह सौ बीस के दशक में नर्मदा पार की, मुगलों से मालवा लिया और अपने दो सेनापतियों के परिवारों को यहाँ बसाया: इंदौर में होलकर और ग्वालियर में सिंधिया। इन्हीं दो के चारों ओर रियासतों का नक्शा बना, नवाबों के अधीन भोपाल, बघेलों के अधीन रीवा, बुंदेलों के अधीन ओरछा और दतिया, पुआरों के अधीन धार और देवास, जो स्वतंत्रता के बाद रियासतों के विलय तक बना रहा। एमपीपीएससी और एमपीईएसबी के पेपर इस अध्याय को शासक, राजधानी और संधि के रूप में पूछते हैं।

मालवा मराठों के हाथ में

यह विस्तार पेशवा बाजीराव प्रथम का कार्य था, जिनके समय भारतीय राजनीति का केंद्र दिल्ली से हटकर पूना की ओर चला गया। मराठा सेनाओं ने 1728 में अमझेरा में मालवा के मुगल सूबेदार को हराया और 1741 में बादशाह ने अंततः प्रांत पर मराठा अधिकार स्वीकार कर लिया। बाजीराव के दो सेनापतियों को यहाँ भूमि मिली: मल्हार राव होलकर, जिन्हें 1733 में मालवा में क्षेत्र मिला और जिन्होंने इंदौर घराने की नींव रखी, तथा राणोजी सिंधिया, जिनके परिवार ने उज्जैन और बाद में ग्वालियर का क्षेत्र संभाला। 1761 के पानीपत के तीसरे युद्ध में मराठों को भारी हानि हुई और उसके बाद दोनों घराने पेशवा के सेवक से अधिक स्वतंत्र राजा की तरह व्यवहार करने लगे।

इंदौर के होलकर और अहिल्याबाई

राज्य की सबसे स्मरणीय शासक अहिल्याबाई होलकर हैं, खांडेराव की विधवा, जिन्होंने 1767 से 1795 तक नर्मदा तट के महेश्वर को राजधानी बनाकर शासन किया। उनका शासन प्रशासन के आदर्श के रूप में पढ़ा जाता है: हल्की राजस्व माँग, सड़कें और धर्मशालाएँ, तथा देश भर में मंदिर निर्माण और जीर्णोद्धार का कार्यक्रम, जिसमें 1780 में वाराणसी के काशी विश्वनाथ मंदिर का पुनर्निर्माण तथा सोमनाथ, गया, ओंकारेश्वर और उज्जैन के कार्य सम्मिलित हैं। महेश्वर की बुनाई, अर्थात महेश्वरी साड़ी, उनके संरक्षण से जुड़ी है। यशवंत राव होलकर ने द्वितीय आंग्ल-मराठा युद्ध में अंग्रेज़ों से लोहा लिया, और राज्य ने 1818 की मंदसौर संधि से अंग्रेज़ी संरक्षण स्वीकार किया, जिसके बाद इंदौर उसकी स्थिर राजधानी बना।

ग्वालियर के सिंधिया

सिंधिया घराने ने अठारहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध का सबसे शक्तिशाली मराठा दिया, महादजी सिंधिया, जिन्होंने पानीपत के बाद उत्तर भारत में मराठा शक्ति फिर खड़ी की, दिल्ली पर अधिकार किया, मुगल बादशाह शाह आलम द्वितीय को अपने संरक्षण में लिया और फ्रांसीसी अधिकारी द बोइन के अधीन यूरोपीय ढंग से प्रशिक्षित बटालियनें खड़ी कीं। उनके उत्तराधिकारी दौलत राव सिंधिया ने द्वितीय आंग्ल-मराठा युद्ध लड़ा और 1803 की सुर्जी-अंजनगाँव संधि पर हस्ताक्षर किए; उन्होंने राजधानी उज्जैन से ग्वालियर ले गए, जहाँ किले के नीचे लश्कर की छावनी आगे चलकर आधुनिक नगर बनी।

भोपाल और अन्य रियासतें

भोपाल की स्थापना अठारहवीं शताब्दी के आरंभ में दोस्त मोहम्मद खाँ ने की, जो उत्तर-मुगल सेवा के अफगान सैनिक थे, और परीक्षा में यह रियासत उन्नीसवीं शताब्दी की अपनी बेगमों के लिए स्मरण की जाती है, कुदसिया बेगम, सिकंदर बेगम, शाहजहाँ बेगम और सुल्तान जहाँ बेगम, जिन्होंने क्रम से शासन किया और पुराने नगर का बड़ा भाग बनवाया। बघेलखंड की रीवा बघेल राजपूत रियासत थी, ओरछा, दतिया, पन्ना और छतरपुर बुंदेलखंड की बुंदेला रियासतें थीं, और धार, देवास, रतलाम तथा झाबुआ मालवा की छोटी रियासतें थीं। 1817-18 के तृतीय आंग्ल-मराठा युद्ध के बाद अंग्रेज़ों ने इन सबसे सेंट्रल इंडिया एजेंसी के माध्यम से व्यवहार किया, और उसी युद्ध में मालवा से सक्रिय पिंडारियों की शक्ति भी तोड़ी गई।

रियासतों से एक प्रांत तक

1857 के विद्रोह की अंतिम लड़ाइयाँ इसी क्षेत्र में हुईं: जून 1858 में ग्वालियर में रानी लक्ष्मीबाई शहीद हुईं और तात्या टोपे का पीछा मालवा में किया गया। स्वतंत्रता के बाद रियासतें चरणों में जोड़ी गईं। मालवा की मराठा रियासतें 1948 में मध्य भारत बनीं, बुंदेलखंड और बघेलखंड की रियासतें रीवा को केंद्र बनाकर विंध्य प्रदेश बनीं, और भोपाल अलग प्रशासित रहा; 1956 में इन सबको पुराने सेंट्रल प्रोविंसेज़ के हिंदी भाषी ज़िलों के साथ मिलाकर मध्य प्रदेश बनाया गया।