1857 की क्रांति और मध्य प्रदेश का स्वतंत्रता संग्राम

सन 1857 में वर्तमान मध्य प्रदेश का क्षेत्र एक नहीं, अनेक सत्ताओं में बँटा था: इंदौर की होलकर रियासत, ग्वालियर की सिंधिया रियासत, बेगम के अधीन भोपाल, उत्तर और पूर्व के बुंदेला तथा बघेल राजा, और सीधे अंग्रेजी शासन वाले सागर-नर्मदा प्रदेश। जब सिपाहियों ने विद्रोह किया तो अधिकांश राजा कंपनी के साथ रहे और उनकी सेनाएँ विद्रोहियों के साथ चली गईं। यही विभाजन इस अध्याय का सार है। एमपीपीएससी, एमपीईएसबी, एसएससी और रेलवे के प्रश्न केंद्र, नेता और तिथि पूछते हैं, इसलिए इसे एक नक्शे की तरह याद कीजिए: नीमच, महू, जबलपुर, रामगढ़, ग्वालियर और शिवपुरी।

क्रांति का मध्य भारत पहुँचना

क्षेत्र का पहला विद्रोह नीमच में 3 जून 1857 को हुआ, जहाँ सिपाहियों ने छावनी जला दी और दिल्ली की ओर बढ़ गए। ग्वालियर कंटिंजेंट, जिसका खर्च सिंधिया रियासत उठाती थी पर अफसर अंग्रेज थे, जून के मध्य में विद्रोह कर कानपुर की लड़ाइयों में सबसे प्रशिक्षित विद्रोही सेना सिद्ध हुआ। 1 जुलाई 1857 को होलकर रियासत की सेना और भील सैनिकों ने इंदौर की अंग्रेजी रेजीडेंसी पर हमला किया। रेजीडेंट कर्नल हेनरी ड्यूरंड सीहोर भाग गया, हमले का नेतृत्व सआदत खान ने किया, और उसी दिन महू की बड़ी छावनी भी विद्रोह में शामिल हो गई। इसके बाद सागर, दमोह और रहतगढ़ में विद्रोह फैला।

जबलपुर, मंडला और नर्मदा घाटी

जबलपुर में 52वीं नेटिव इन्फैंट्री ने सितंबर 1857 में विद्रोह किया। अंग्रेजों ने इससे पहले ही गढ़ा-मंडला के गोंड राजा शंकर शाह और उनके पुत्र रघुनाथ शाह को जनता को विद्रोह के लिए उत्साहित करने वाली कविताओं के कारण बंदी बना लिया था, और 18 सितंबर 1857 को दोनों को तोप के मुँह से बाँधकर उड़ा दिया गया। परीक्षा में इस खंड से यही तथ्य सबसे अधिक पूछा जाता है। इसी क्षेत्र में मंडला की छोटी रियासत रामगढ़ की शासिका रानी अवंतीबाई लोधी ने अपनी रियासत पर कंपनी द्वारा बैठाए गए कोर्ट ऑफ वार्ड्स को अस्वीकार किया, गाँव-गाँव से सेना जुटाई और खैरी में अंग्रेजों का सामना किया। पहाड़ियों में घिर जाने पर उन्होंने 1858 में आत्मसमर्पण के बजाय प्राण त्याग दिए; प्रदेश उन्हें वीरांगना अवंतीबाई के नाम से याद करता है।

ग्वालियर, तात्या टोपे और रानी लक्ष्मीबाई

क्रांति का अंतिम अभियान इसी भूमि पर लड़ा गया। सर ह्यू रोज महू से अपनी सेंट्रल इंडिया फील्ड फोर्स लेकर उत्तर बढ़ा, रहतगढ़ और गढ़ाकोटा जीते, सागर को मुक्त कराया, मदनपुर दर्रा पार किया और अप्रैल 1858 में झाँसी पर अधिकार कर लिया। इसके बाद तात्या टोपे, राव साहब और रानी लक्ष्मीबाई ने जून 1858 में ग्वालियर पर कब्जा किया, क्योंकि सिंधिया की सेना उनके साथ हो गई, और नाना साहब को वहाँ पेशवा घोषित किया गया। 18 जून 1858 को ग्वालियर के पास कोटा-की-सराय में लड़ते हुए रानी लक्ष्मीबाई वीरगति को प्राप्त हुईं और कुछ दिनों में रोज ने किला फिर जीत लिया। तात्या टोपे ने गुना, राजगढ़ और चंबल के बीहड़ों में दस महीने छापामार युद्ध चलाया, पारोन के जंगल में विश्वासघात से पकड़े गए और 18 अप्रैल 1859 को शिवपुरी में फाँसी दी गई। निमाड़ में भील नेता टंट्या भील ने अगली पीढ़ी तक सशस्त्र प्रतिरोध चलाया और 1889 में फाँसी पर चढ़े।

एक दृष्टि में प्रमुख केंद्र

मध्य प्रदेश में राष्ट्रीय आंदोलन

1857 के बाद संघर्ष कांग्रेस और रियासतों के अपने आंदोलनों के रास्ते चला। 1923 का झंडा सत्याग्रह, जो जबलपुर और नागपुर में हुआ और जिसमें स्वयंसेवकों ने सरकारी भवनों के सामने राष्ट्रीय ध्वज ले जाने पर अड़े रहे, यहाँ का पहला जनांदोलन था। सविनय अवज्ञा के दौर में वन कानूनों के विरुद्ध 1930 का जंगल सत्याग्रह हुआ, जिसका सबसे प्रसिद्ध केंद्र बैतूल का घोड़ाडोंगरी था, और 1931 में छतरपुर के चरण पादुका में कांग्रेस की सभा पर हुए गोलीकांड को बुंदेलखंड का जलियाँवाला बाग कहा जाता है। चंद्रशेखर आजाद, जिनका जन्म 1906 में अलीराजपुर क्षेत्र के गाँव भाबरा में हुआ, क्रांतिकारी मार्ग पर चले और 1931 में इलाहाबाद में शहीद हुए। बाबई के कवि माखनलाल चतुर्वेदी ने कर्मवीर का संपादन किया और जेल गए; सुभद्रा कुमारी चौहान, जिनकी झाँसी की रानी पर लिखी कविता हर विद्यार्थी जानता है, जबलपुर में सक्रिय रहीं और कारावास गईं। 1942 के भारत छोड़ो आंदोलन में जबलपुर, छिंदवाड़ा और होशंगाबाद के स्कूल-कचहरी बंद रहे, और रियासतों के विलीनीकरण आंदोलन यह संघर्ष 1949 तक ले गए।