भारत के खेल पुरस्कार: खेल रत्न, अर्जुन और द्रोणाचार्य

भारत अपने खिलाड़ियों, प्रशिक्षकों और खेल संगठनों को उन राष्ट्रीय पुरस्कारों से सम्मानित करता है, जो युवा कार्यक्रम एवं खेल मंत्रालय देता है तथा भारत के राष्ट्रपति राष्ट्रपति भवन में प्रदान करते हैं। समारोह परंपरा से 29 अगस्त को होता है, जो राष्ट्रीय खेल दिवस है और हॉकी के जादूगर मेजर ध्यानचंद की जयंती है। प्रत्येक पुरस्कार का अपना उद्देश्य, अपना स्थापना वर्ष और अपनी प्रतिमा है, और परीक्षाएं ठीक इन्हीं तीन बातों की जांच करती हैं।

राष्ट्रीय खेल पुरस्कार एक दृष्टि में

खेल रत्न, सर्वोच्च सम्मान

खेल रत्न की स्थापना 1991 और 1992 में राजीव गांधी खेल रत्न पुरस्कार के रूप में हुई थी, और अगस्त 2021 में उसका नाम बदलकर मेजर ध्यानचंद खेल रत्न पुरस्कार कर दिया गया। यह पुरस्कार से पूर्व के चार वर्षों में किसी खिलाड़ी के सबसे उत्कृष्ट प्रदर्शन को मान्यता देता है, इसलिए यह पूरे कैरियर का नहीं, हाल की श्रेष्ठता का पुरस्कार है। इसके प्रथम प्राप्तकर्ता शतरंज खिलाड़ी विश्वनाथन आनंद थे। विजेता को पदक, सम्मान प्रमाणपत्र और नकद राशि दी जाती है। सूची में सबसे ऊपर होने के कारण भारतीय खेल पुरस्कारों पर हर प्रश्नपत्र यहीं से आरंभ होता है, और याद रखने योग्य युग्म है आनंद पहले विजेता तथा ध्यानचंद वह नाम जो अब यह पुरस्कार धारण करता है।

अर्जुन और द्रोणाचार्य

अर्जुन पुरस्कार इस समूह में सबसे पुराना है, जो 1961 में आरंभ हुआ और उस खिलाड़ी को मिलता है जिसने चार वर्ष तक लगातार अच्छा प्रदर्शन किया हो तथा नेतृत्व, अनुशासन की भावना और निष्पक्ष खेल की प्रवृत्ति भी दिखाई हो। पुरस्कार पाने वाले को अर्जुन की कांस्य प्रतिमा, सम्मान पत्र और नकद राशि दी जाती है। पांडवों तथा कौरवों के गुरु के नाम पर रखा गया द्रोणाचार्य पुरस्कार 1985 में उन प्रशिक्षकों के लिए आरंभ हुआ जिनके शिष्यों ने अंतरराष्ट्रीय स्पर्धाओं में सम्मान अर्जित किया; इसके प्रथम प्राप्तकर्ता कुश्ती प्रशिक्षक भालचंद्र भास्कर भागवत, एथलेटिक्स प्रशिक्षक ओम प्रकाश नांबियार और मुक्केबाजी प्रशिक्षक ओम प्रकाश भारद्वाज थे। नाम जोड़कर याद रखना सरल है: शिष्य अर्जुन खिलाड़ी के लिए, गुरु द्रोणाचार्य प्रशिक्षक के लिए।

आजीवन उपलब्धि और संस्थाओं के पुरस्कार

2002 में स्थापित ध्यानचंद पुरस्कार आजीवन उपलब्धि का सम्मान है। यह उस खिलाड़ी को मिलता है जिसने अतीत में अच्छा प्रदर्शन किया हो और, उतना ही महत्वपूर्ण, अवकाश के बाद भी प्रशिक्षक, आयोजक या प्रवर्तक के रूप में खेल में योगदान देता रहा हो। ध्यान रहे कि 2021 के नाम परिवर्तन के बाद दो अलग पुरस्कार ध्यानचंद का नाम धारण करते हैं, एक हाल की श्रेष्ठता के लिए और दूसरा आजीवन सेवा के लिए, और परीक्षक इस भ्रम का पूरा लाभ उठाते हैं। 2009 में आरंभ राष्ट्रीय खेल प्रोत्साहन पुरस्कार व्यक्तियों के लिए है ही नहीं, वह उन कंपनियों, बोर्डों तथा संस्थाओं के लिए है जो युवा प्रतिभा खोजती हैं, खिलाड़ियों को नौकरी देती हैं या सुविधाएं बनाती हैं। सबसे पुरानी मौलाना अबुल कलाम आजाद ट्रॉफी उस विश्वविद्यालय की चल ट्रॉफी है जो वर्ष भर की अंतर विश्वविद्यालय स्पर्धाओं में सबसे अच्छा करे।

साहसिक पुरस्कार और अन्य सम्मान

1953 में एडमंड हिलेरी के साथ एवरेस्ट की चोटी पर पहुंचने वाले शेरपा पर्वतारोही के नाम पर रखा गया तेनजिंग नोर्गे राष्ट्रीय साहसिक पुरस्कार 1994 में थल, जल और वायु के साहसिक कार्यों के लिए स्थापित हुआ, जिसमें आजीवन उपलब्धि की अलग श्रेणी भी है। खेल पुरस्कारों के अतिरिक्त उत्कृष्ट खिलाड़ियों को नागरिक सम्मान, अर्थात पद्म श्री, पद्म भूषण और पद्म विभूषण भी मिलते हैं। सर्वोच्च नागरिक सम्मान भारत रत्न किसी खिलाड़ी को एक बार दिया गया है: क्रिकेटर सचिन तेंदुलकर को 2014 में, और वे आज भी यह सम्मान पाने वाले सबसे कम आयु के व्यक्ति हैं। राज्य अपने सम्मान भी देते हैं, और अनेक राज्यों के राज्य खेल पुरस्कार राज्य स्तरीय प्रश्नपत्रों में आते हैं।

पुरस्कार कैसे तय होते हैं

नामांकन राष्ट्रीय खेल महासंघों, भारतीय ओलंपिक संघ, भारतीय खेल प्राधिकरण तथा राज्य सरकारों से आते हैं, और हाल के वर्षों में खिलाड़ियों को सीधे आवेदन करने की अनुमति भी दी गई है। उच्चतम न्यायालय या उच्च न्यायालय के सेवानिवृत्त न्यायाधीश की अध्यक्षता वाली चयन समिति, जिसमें खिलाड़ी, पत्रकार और प्रशासक सदस्य होते हैं, आवेदनों को ओलंपिक खेलों, एशियाई खेलों, राष्ट्रमंडल खेलों, विश्व चैंपियनशिप तथा विश्व कप में प्रदर्शन के आधार पर अंक देती है और अपनी संस्तुति मंत्रालय को भेजती है।