हिंदी साहित्य और उसके लेखक: काल, कवि और कृतियाँ

हिंदी साहित्य सामान्य ज्ञान का स्थायी प्रिय विषय है, और विशेष रूप से उत्तर प्रदेश, बिहार, मध्य प्रदेश तथा राजस्थान की राज्य परीक्षाओं का। पूछी जाने वाली बात आलोचना नहीं, जोड़ियाँ हैं: कौन-सी रचना किस रचनाकार की है, वह किस काल का है, और किस नाम के साथ कौन-सी उपाधि जुड़ी है — जैसे राष्ट्रकवि। ये नोट्स उन्हीं जोड़ियों को उसी क्रम में रखते हैं जिस क्रम में साहित्य विकसित हुआ।

हिंदी साहित्य के चार काल

आचार्य रामचंद्र शुक्ल ने अपने 'हिंदी साहित्य का इतिहास' में साहित्य को चार कालों में बाँटा, और परीक्षाएँ उसी विभाजन का अनुसरण करती हैं: आदिकाल या वीरगाथा काल (संवत् 1050–1375), पूर्व मध्यकाल या भक्तिकाल (संवत् 1375–1700), उत्तर मध्यकाल या रीतिकाल (संवत् 1700–1900) तथा आधुनिक काल (संवत् 1900 से आगे)। प्रत्येक काल का अपना स्वभाव है: पहले में वीरगाथाएँ, दूसरे में भक्ति, तीसरे में अलंकार और शृंगार, और चौथे में राष्ट्र तथा सामान्य जन।

आदिकाल: वीरगाथाओं का युग

पहला काल अपने रासो साहित्य के लिए स्मरण किया जाता है — राजाओं और उनके युद्धों की लंबी काव्य-गाथाएँ। चंदबरदाई का 'पृथ्वीराज रासो', जो पृथ्वीराज चौहान पर है, इसकी सर्वाधिक प्रसिद्ध कृति है और ब्रज तथा राजस्थानी के मिश्रित रूप में लिखी गई है। जगनिक ने 'परमाल रासो' रचा, जिससे आल्हा के गीत आते हैं; नरपति नाल्ह ने 'बीसलदेव रासो' लिखा। इनके साथ अमीर खुसरो खड़े हैं, जिनकी पहेलियाँ और मुकरियाँ आरंभिक खड़ी बोली की चंचलता हैं, तथा विद्यापति, जिनकी मैथिली 'पदावली' राधा और कृष्ण का गान करती है।

भक्तिकाल: स्वर्ण युग

भक्तिकाल दो धाराओं में बँटा है। निर्गुण धारा निराकार ईश्वर को मानती है, और उसमें ज्ञानमार्गी शाखा के नेता कबीर हैं, जिनकी वाणी 'बीजक' में संकलित है — साखी, सबद और रमैनी से बनी — तथा प्रेममार्गी या सूफी शाखा के प्रमुख मलिक मुहम्मद जायसी हैं, जो 'पद्मावत' के रचनाकार हैं। सगुण धारा साकार ईश्वर की उपासना करती है और आगे रामभक्ति तथा कृष्णभक्ति में बँट जाती है।

रीतिकाल: अलंकार और शृंगार

तीसरे काल में कविता दरबारों की ओर और काव्य-शिल्प की ओर मुड़ गई। केशवदास, जो इस काल के आरंभिक कवियों में गिने जाते हैं, ने 'रामचंद्रिका', 'रसिकप्रिया' और 'कविप्रिया' लिखीं। बिहारी की 'बिहारी सतसई', लगभग सात सौ दोहों का संग्रह, इस काल की सर्वाधिक उद्धृत पुस्तक है, और उसके लिए प्रयुक्त वाक्य — थोड़े शब्दों में बहुत अर्थ — स्वयं परीक्षा की पंक्ति है। भूषण ने शृंगार छोड़कर 'शिवराज भूषण' और 'शिवाबावनी' में शिवाजी का यशगान किया, जबकि घनानंद, मतिराम, देव और पद्माकर ने इस काल को पूर्ण किया।

आधुनिक काल: गद्य, राष्ट्र और नई कविता

भारतेंदु हरिश्चंद्र आधुनिक हिंदी साहित्य के जनक कहे जाते हैं; उनके नाटक 'अंधेर नगरी' और 'भारत दुर्दशा' तथा उनकी पत्रिका 'कवि वचन सुधा' ने खड़ी बोली को हिंदी गद्य की भाषा बनाया। महावीर प्रसाद द्विवेदी ने 'सरस्वती' का संपादन करते हुए अगले युग को अनुशासन दिया। मैथिली शरण गुप्त, जिन्हें राष्ट्रकवि कहा गया, ने 'साकेत', 'भारत भारती' और 'जयद्रथ वध' लिखीं।

इसके बाद छायावाद आया — चार कवियों का स्वच्छंद आंदोलन: जयशंकर प्रसाद, जिनकी 'कामायनी' इसकी सर्वोच्च कृति है; सूर्यकांत त्रिपाठी 'निराला', जिनकी 'राम की शक्ति पूजा' और 'सरोज स्मृति' हैं; सुमित्रानंदन पंत, जिनकी 'पल्लव' और 'चिदंबरा' हैं; तथा महादेवी वर्मा, जिनकी 'यामा', 'नीरजा' और 'दीपशिखा' हैं और जिन्हें आधुनिक मीरा कहा जाता है। गद्य में मुंशी प्रेमचंद, जिनका वास्तविक नाम धनपत राय श्रीवास्तव था, ने 'गोदान', 'गबन', 'निर्मला', 'सेवासदन', 'रंगभूमि' और 'कर्मभूमि' तथा 'कफन' और 'पंच परमेश्वर' जैसी कहानियाँ लिखीं, और हिंदी उपन्यास को गाँव तथा निर्धन जन की ओर मोड़ दिया।

गद्य के दो पड़ाव बार-बार पूछे जाते हैं। लाला श्रीनिवास दास का 'परीक्षा गुरु' (1882) सामान्यतः पहला हिंदी उपन्यास माना जाता है, जबकि इंशा अल्लाह खाँ की 'रानी केतकी की कहानी' शुद्ध खड़ी बोली गद्य का आरंभिक प्रयोग है। सम्मानों में सुमित्रानंदन पंत ज्ञानपीठ पुरस्कार पाने वाले पहले हिंदी रचनाकार थे — 1968 में, 'चिदंबरा' के लिए।