उत्तर प्रदेश सामान्य ज्ञान: इतिहास, भूगोल और स्थिर तथ्य

उत्तर प्रदेश भारत का सबसे अधिक जनसंख्या वाला राज्य है और सामान्य ज्ञान के प्रश्नपत्रों में इसके नगर सबसे अधिक आते हैं, क्योंकि देश का बहुत सारा इतिहास गंगा और यमुना के बीच के इसी मैदान पर बना। राज्य स्तर की परीक्षा हो या एसएससी और रेलवे का प्रश्नपत्र, इससे कुछ गिनी चुनी बातें ही पूछी जाती हैं: वर्तमान नाम कब मिला, राज्य के प्रतीक क्या हैं, कौन सी नदी किस नगर के पास बहती है, कौन सा स्मारक कहाँ है और कौन सा जिला किस वस्तु के लिए प्रसिद्ध है। यह नोट उन्हीं को इसी क्रम में देता है।

गठन, राजधानी और प्रशासन

यह राज्य ब्रिटिश काल के उस प्रांत से निकला जिसे संयुक्त प्रांत आगरा और अवध कहा जाता था और जिसका नाम 1937 में छोटा करके संयुक्त प्रांत कर दिया गया। स्वतंत्रता के बाद 24 जनवरी 1950 को, संविधान लागू होने से दो दिन पहले, इसका नाम उत्तर प्रदेश कर दिया गया और पुराने नाम के आद्याक्षर बने रहे। राजधानी लखनऊ है। उच्च न्यायालय प्रयागराज में बैठता है, जिसे पहले इलाहाबाद कहा जाता था, और लखनऊ में उसकी एक पीठ है; यह असामान्य है क्योंकि अधिकांश राज्यों में उच्च न्यायालय और राजधानी एक ही नगर में होते हैं। उत्तर प्रदेश उन थोड़े से राज्यों में है जिनका विधानमंडल द्विसदनीय है, अर्थात विधान सभा और विधान परिषद दोनों हैं। सरोजिनी नायडू 1947 में इसकी पहली राज्यपाल बनीं और वे भारत के किसी भी राज्य की पहली महिला राज्यपाल थीं, तथा गोविंद बल्लभ पंत इसके पहले मुख्यमंत्री थे। वर्ष 2000 में राज्य के पहाड़ी जिलों को अलग कर उत्तराखंड बनाया गया।

भूगोल और राज्य प्रतीक

राज्य का अधिकांश भाग समतल गंगा मैदान में है, उत्तर में तराई तथा शिवालिक की तलहटी है और दक्षिण में विंध्य तथा बुंदेलखंड के पठार का छोटा भाग। मुख्य नदियाँ गंगा और यमुना हैं, जिनके साथ घाघरा, गोमती, रामगंगा, बेतवा, केन और सोन बहती हैं; सरयू अयोध्या के पास से जाती है। प्रयागराज में गंगा और यमुना त्रिवेणी संगम पर मिलती हैं, जहाँ कुंभ मेला लगता है। राज्य की सीमाएँ उत्तराखंड, हिमाचल प्रदेश, हरियाणा, दिल्ली, राजस्थान, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़, झारखंड और बिहार से लगती हैं, तथा नेपाल के साथ इसकी अंतरराष्ट्रीय सीमा है।

इतिहास के स्थल

सबसे पुरानी परत महाजनपदों की है, जब कोसल, काशी, वत्स, पांचाल और शूरसेन सभी आज के उत्तर प्रदेश में पड़ते थे। बुद्ध ने अपना पहला उपदेश वाराणसी के पास सारनाथ में दिया, जहाँ धमेक स्तूप है, और कुशीनगर में महापरिनिर्वाण प्राप्त किया। मथुरा कृष्ण से जुड़ी है और मूर्तिकला की एक आरंभिक शैली का केंद्र थी। मध्यकाल में शर्की शासकों ने जौनपुर को विद्या का केंद्र बनाया, और मुगलों ने आगरा तथा फतेहपुर सीकरी में निर्माण कराया, जिसे अकबर ने अपनी राजधानी के रूप में बसाया और जहाँ बुलंद दरवाजा है। ताजमहल शाहजहाँ ने मुमताज महल की स्मृति में बनवाया, और ताजमहल, आगरा किला तथा फतेहपुर सीकरी तीनों यूनेस्को की विश्व धरोहर सूची में हैं। लखनऊ में नवाब आसफ उद दौला ने 1784 में अकाल राहत कार्य के रूप में बड़ा इमामबाड़ा और रूमी दरवाजा बनवाया। 1857 का विद्रोह 10 मई को मेरठ से आरंभ हुआ और इसमें नाना साहेब के नेतृत्व में कानपुर, बेगम हजरत महल के नेतृत्व में लखनऊ तथा रानी लक्ष्मीबाई के नेतृत्व में झाँसी शामिल हुए।

अर्थव्यवस्था, शिल्प और संस्कृति

उत्तर प्रदेश भारत में गन्ने का सबसे बड़ा उत्पादक है और गेहूँ तथा आलू के सबसे बड़े उत्पादकों में से एक, और पश्चिमी जिलों की नहर व्यवस्था देश की सबसे पुरानी में गिनी जाती है। इसके शिल्प जिलेवार हैं: कानपुर में चमड़ा, मुरादाबाद में पीतल, फिरोजाबाद में काँच की चूड़ियाँ, भदोही में कालीन, वाराणसी में रेशम बुनाई, लखनऊ में चिकनकारी, अलीगढ़ में ताले, खुर्जा में मिट्टी के बर्तन, सहारनपुर में काष्ठ नक्काशी और मेरठ में खेल सामग्री। भारत के आठ शास्त्रीय नृत्यों में से एक कथक इसी क्षेत्र के मंदिरों और दरबारों में विकसित हुआ, और लोक परंपराओं में नौटंकी, रासलीला तथा ब्रज का चरकुला नृत्य आते हैं। काशी हिंदू विश्वविद्यालय की स्थापना 1916 में वाराणसी में मदन मोहन मालवीय ने की, अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय सर सैयद अहमद खान के शुरू किए महाविद्यालय से बना, और इलाहाबाद विश्वविद्यालय देश के सबसे पुराने विश्वविद्यालयों में है। राज्य का एकमात्र राष्ट्रीय उद्यान दुधवा तराई में बारहसिंगा और बाघ की रक्षा करता है, और पीलीभीत एक प्रसिद्ध बाघ अभयारण्य है।