आरआरआई अध्ययन, ब्लैक होल के जेट रोकते हैं तारों का बनना

विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विभाग के स्वायत्त संस्थान रमन अनुसंधान संस्थान (आरआरआई) के खगोलशास्त्रियों ने एरिजोना स्टेट यूनिवर्सिटी के साथियों के साथ मिलकर एक ऐसा रास्ता खोजा है, जिससे आकाशगंगा के केंद्र में बैठा ब्लैक होल तय कर देता है कि उस आकाशगंगा में नए तारे बनेंगे या नहीं। यह शोधपत्र द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स में छपा है।

आकाशगंगा के बाहर की गैस

तारों और धूल की दिखाई देने वाली डिस्क से आगे हर आकाशगंगा के चारों ओर गैस का एक विरल, धुंधला आवरण फैला रहता है, जो आकाशगंगा से 10 से 20 गुना दूर तक जाता है। खगोलशास्त्री इसे सर्कमगैलेक्टिक मीडियम यानी सीजीएम कहते हैं और यही वह भंडार है, जिससे आगे चलकर तारे बनते हैं। यदि यह पूरी गैस सिमटकर तारे बन जाती, तो आसमान बेहद चमकीली आकाशगंगाओं से भरा होता, पर ऐसा है नहीं। एक दशक से अधिक समय से शक यही था कि केंद्र में बैठा अतिविशाल ब्लैक होल गैस को इतना गर्म रखता है कि वह ठंडी होकर सिमट ही नहीं पाती, लेकिन यह कैसे होता है, कोई नहीं बता पा रहा था।

जेट का प्रहार

ब्लैक होल पदार्थ निगलता है, पर वह बेहद गर्म प्लाज्मा के जेट भी बाहर फेंकता है, जो आवेशित कणों का मिश्रण होता है। टीम ने देखा कि क्या यह जेट बाहर की गैस तक पहुंचता है। आयनित गैस एक खास तरह से चमकती है, इसलिए वैज्ञानिकों ने उसी चमक को खोजा। आकाशगंगाओं के चारों ओर सभी दिशाओं का औसत लेने पर कुछ नहीं मिला। लेकिन जेट की दिशा में जांचने पर संकेत मजबूत निकला। यानी जेट केवल अपने रास्ते की गैस को रोशन करता है, बाकी को छोड़ देता है।

प्रहार कहां पड़ता है

संकेत दो जगह सबसे तेज मिला, पहले तारकीय डिस्क के किनारे पर, जहां जेट बाहरी गैस से पहली बार टकराता है, और फिर उस आवरण की बाहरी सीमा पर, जहां धीमा पड़ चुका जेट दोबारा गैस को धक्का देता है। दोनों जगह ऊर्जा जमा होती है, गैस हिलती और गर्म होती है और जो ठंडी गैस सिमटकर तारे बन सकती थी, उसे मौका ही नहीं मिलता। आकाशगंगा शांत और निष्क्रिय होती चली जाती है।

शोध किसने किया

प्रमुख लेखिका नम्रता रॉय हैं, जो आरआरआई के खगोल विज्ञान एवं खगोल भौतिकी प्रभाग में सहायक प्रोफेसर हैं। सह-लेखिका संचयीता बोर्थाकुर, जो एरिजोना स्टेट यूनिवर्सिटी में एसोसिएट प्रोफेसर हैं, ने कहा कि ब्लैक होल आकाशगंगाओं के जीवन को उस छोटे केंद्रीय हिस्से से कहीं आगे तक प्रभावित करते हैं। पैमाना समझने के लिए इतना काफी है कि औसत अतिविशाल ब्लैक होल सौर मंडल जितना चौड़ा हो सकता है, जबकि उसके चारों ओर की आकाशगंगा में ऐसे 100 अरब तंत्र समा सकते हैं।