निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए : कथन-I : विशाल तारे बौने तारों की तुलना में बहुत अधिक समय तक जीवित रहते हैं। कथन-II : बौने तारों की तुलना में विशाल तारों में नाभिकीय अभिक्रियाओं की दर अधिक होती है। उपर्युक्त कथनों के संबंध में निम्नलिखित में से कौन-सा एक सही है?

सही उत्तर है D, कथन-I गलत है, किंतु कथन-II सही है। भारी विशाल तारे अपना ईंधन इतनी तेज़ी से जलाते हैं कि उनका जीवन बौने तारों से बहुत छोटा होता है, इसलिए कथन I गलत और कथन II सही है।

तारा अपने केंद्र में हाइड्रोजन को हीलियम में संलयित करके चमकता है। अधिक द्रव्यमान वाले तारे का केंद्र अधिक गर्म और सघन होता है, और उसकी संलयन दर ईंधन के भंडार से कहीं अधिक तेज़ी से बढ़ती है। लगभग 20 सौर द्रव्यमान का तारा अपनी हाइड्रोजन लगभग एक करोड़ वर्ष में खत्म कर देता है, जबकि पीला बौना तारा सूर्य लगभग दस अरब वर्ष चलेगा और छोटे लाल बौने तारे खरबों वर्ष तक चल सकते हैं। भारी तारे सुपरनोवा बनकर समाप्त होते हैं और न्यूट्रॉन तारा या ब्लैक होल छोड़ते हैं।

A और B गलत हैं, क्योंकि दोनों कथन I को सही मानते हैं, जबकि बड़े तारे अधिक समय तक नहीं जीते।

C गलत है, क्योंकि यह सच्चाई को उलट देता है: तेज़ नाभिकीय अभिक्रिया वाला कथन II सही है और कथन I गलत है।

परीक्षा टिप: तारा जितना बड़ा, उतनी तेज़ी से जलता और उतना कम जीता है; लाल बौने सबसे लंबा जीते हैं।