भारतीय वैज्ञानिकों ने तमिलनाडु में मंगल सदृश स्थल पहचाने

तमिलनाडु और चिली के अटाकामा रेगिस्तान में मिले दो खनिजों की मदद से इन स्थानों को मंगल सदृश स्थल के रूप में स्थापित किया गया है। विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी मंत्रालय ने यह जानकारी 16 अक्टूबर 2026 को दी। सदृश स्थल का अर्थ है पृथ्वी का ऐसा स्थान, जिसकी भूवैज्ञानिक, रासायनिक और भौतिक स्थितियां मंगल से इतनी मिलती हैं कि उसे मंगल के अध्ययन के लिए प्रतिरूप के रूप में इस्तेमाल किया जा सके।

दो खनिज

अध्ययन में तमिलनाडु के नेवेली में मेलेंटेराइट और चिली के अटाकामा रेगिस्तान तथा तमिलनाडु के अर्ध-शुष्क भूवैज्ञानिक एवं पुराजलवायु क्षेत्र तिरुचिरापल्ली बैडलैंड्स में जिप्सम की पहचान हुई। दोनों जलयुक्त सल्फेट हैं, यानी इनकी क्रिस्टल संरचना में पानी बंधा रहता है और इसीलिए ये बताते हैं कि अतीत में पानी और चट्टान के बीच क्या प्रतिक्रिया हुई।

नेवेली में मेलेंटेराइट लिग्नाइट की परत में मौजूद मार्कासाइट से सल्फाइड ऑक्सीकरण के जरिये बनता है। यही प्रक्रिया मंगल पर सल्फेट बनने के पीछे मानी जाती है। दूसरी ओर जिप्सम पुराने जल-बहुल वातावरण का प्रमाण सहेजता है और अपनी खनिज संरचना में जैव संकेत बंद रख सकता है, जिससे जीवन के चिह्न खोजने में उसका महत्व बढ़ जाता है।

किसने और कैसे किया

यह शोध केरल विश्वविद्यालय के दल ने किया, जिसका नेतृत्व डीएसटी-फिस्ट के परियोजना समन्वयक डॉ. सजिन कुमार के. एस. ने किया। मुख्य उपकरण विश्वविद्यालय के भूविज्ञान विभाग में डीएसटी-फिस्ट से मिला लेजर रामन स्पेक्ट्रोमीटर रहा, जो हर खनिज की विशिष्ट वर्णक्रमीय पहचान पकड़कर उसकी पुष्टि करता है। निष्कर्ष जर्नल ऑफ जियोफिजिकल रिसर्च: प्लैनेट्स में दो शोध पत्रों के रूप में प्रकाशित हुए हैं।

सदृश स्थल क्यों जरूरी

ग्रह विज्ञानियों का मानना है कि केवल कक्षा से मिले आंकड़ों से मंगल के खनिजों का पूरा चरित्र नहीं समझा जा सकता, इसलिए पृथ्वी पर मिलती-जुलती भूमि का उच्च परिशुद्धता वाला प्रयोगशाला अध्ययन जरूरी हो गया है। जल गतिविधि दर्ज करने और जैव संकेत सहेजने वाले खनिज यह आंकने में मदद करते हैं कि मंगल के कौन से हिस्से कभी रहने योग्य थे और भविष्य के अभियानों को कहां उतारा जाए। केरल का दल अब दुनिया के अन्य अतिशय वातावरणों में दुर्लभ सदृश स्थलों का अध्ययन कर रहा है।