प्रवाल भित्तियों (कोरल रीफ) की वृद्धि के लिए निम्नलिखित में से कौन-सी आवश्यक दशाएँ हैं? 1. प्रकाशीय (फोटिक) दशाएँ 2. स्वच्छ और अवसाद-रहित जल 3. 6% की समुद्री लवणता 4. 20°C से 21°C तापमान वाला उष्णकटिबंधीय समुद्री जल नीचे दिए गए कूट का प्रयोग कर सही उत्तर चुनिए:

सही उत्तर है A, केवल 1, 2 और 4। प्रवालों को धूप वाला, स्वच्छ और गर्म उष्णकटिबंधीय जल चाहिए, पर 6% लवणता उनके लिए बहुत अधिक है, इसलिए कथन 3 गलत है।

भित्ति बनाने वाले प्रवाल ज़ूज़ैन्थेली नामक सूक्ष्म शैवालों के साथ सहजीवन में रहते हैं, जो प्रकाश-संश्लेषण से भोजन बनाते हैं। इसीलिए प्रवाल केवल उथले, रोशनी वाले (फोटिक) जल में, सामान्यतः लगभग 50 से 70 मीटर से कम गहराई में बढ़ते हैं। कीचड़ और गाद प्रकाश रोकते हैं और प्रवाल पॉलिपों का दम घोंटते हैं, इसलिए जल साफ़ और अवसाद-रहित होना चाहिए; यही कारण है कि बड़ी नदियों के मुहानों के पास भित्तियाँ नहीं मिलतीं। प्रवालों को गर्म उष्णकटिबंधीय जल चाहिए, जिसका औसत वार्षिक तापमान न्यूनतम लगभग 20°C से 21°C हो।

B गलत है क्योंकि इसमें प्रकाश की आवश्यकता छूट गई है। C गलत है क्योंकि इसमें गलत लवणता है और स्वच्छ जल व तापमान छूट गए हैं। D गलत है क्योंकि प्रवाल लगभग 27 से 30 भाग प्रति हज़ार (करीब 3%) की सामान्य लवणता में पनपते हैं, 6% में नहीं।

Exam tip: प्रवाल = प्रकाश, स्वच्छ जल, लगभग 20°C या अधिक तापमान, सामान्य लवणता; अधिक गर्मी से विरंजन (ब्लीचिंग)।