एयरबैग टक्कर से शुरू होने वाली एक रासायनिक अभिक्रिया के सिद्धांत पर काम करते हैं, जिसमें बना गैसीय उत्पाद आयतन में अचानक परिवर्तन लाता है। इसके लिए निम्नलिखित में से कौन-सा रासायनिक रूपांतरण उत्तरदायी है?

सही उत्तर है A, सोडियम एज़ाइड का नाइट्रोजन गैस में। टक्कर होते ही सेंसर एक इग्नाइटर चलाता है और सोडियम एज़ाइड लगभग तुरंत सोडियम तथा बड़ी मात्रा में नाइट्रोजन गैस में टूट जाता है, जो बैग को भर देती है।

यह अभिक्रिया, जिसमें 2NaN3 से 2Na और 3N2 बनते हैं, लगभग 30 मिलीसेकंड में पूरी हो जाती है, जो पलक झपकने से भी तेज़ है। नाइट्रोजन इसलिए चुनी जाती है क्योंकि वह हानिरहित है और जलती नहीं। बनने वाला सोडियम धातु खतरनाक है, इसलिए पोटैशियम नाइट्रेट और सिलिका जैसे रसायन मिलाकर उसे सुरक्षित कांच जैसे ठोस में बदला जाता है। नए एयरबैग में दूसरे गैस जनक भी आते हैं, पर सोडियम एज़ाइड इसका प्रमुख उदाहरण है।

B गलत है, क्योंकि शुष्क बर्फ धीरे-धीरे गैस बनती है और एयरबैग में प्रयोग नहीं होती। C गलत है, क्योंकि कार्बन मोनोऑक्साइड विषैली है और यह परिवर्तन टक्कर से नहीं, विशेष परिस्थितियों में होता है। D भी इसी कारण गलत है; कोई एयरबैग कार्बन मोनोऑक्साइड से नहीं भरता।

परीक्षा टिप: एयरबैग यानी सोडियम एज़ाइड से कुछ मिलीसेकंड में नाइट्रोजन गैस।