भारत के निम्नलिखित में से किस उच्चभूमि क्षेत्र में 'शोला' नामक शीतोष्ण वन पाए जाते हैं?

सही उत्तर है A, नीलगिरि। शोला छोटे कद के सदाबहार पर्वतीय वनों के टुकड़े हैं, जो दक्षिणी पश्चिमी घाट की ऊँची पहाड़ियों में लगभग 1,500 मीटर से ऊपर सुरक्षित घाटियों और मोड़ों में मिलते हैं। ये सबसे अधिक नीलगिरि में प्रसिद्ध हैं और अन्नामलाई तथा पलनी पहाड़ियों में भी पाए जाते हैं। शोला के टुकड़ों के चारों ओर लहराते पर्वतीय घास के मैदान होते हैं, और यह शोला-घासभूमि का मेल स्पंज की तरह वर्षा जल रोककर भवानी जैसी नदियों और कावेरी की सहायक नदियों को पानी देता है। उष्णकटिबंध में होते हुए भी ऊँचाई के कारण यहाँ शीतोष्ण जलवायु रहती है, इसलिए इन्हें उष्णकटिबंधीय पर्वतीय या दक्षिणी शीतोष्ण वन कहा जाता है। यहाँ नीलगिरि तहर और अनेक स्थानिक पक्षी व मेंढक रहते हैं। विकल्प B गलत है, क्योंकि विंध्य नीची, शुष्क पहाड़ियाँ हैं जिनमें उष्णकटिबंधीय पर्णपाती वन हैं। विकल्प C गलत है, क्योंकि सतपुड़ा में सागौन और साल जैसे आर्द्र व शुष्क पर्णपाती वन हैं। विकल्प D गलत है, क्योंकि हिमालय के बांज, देवदार और चीड़ के शीतोष्ण वनों को शोला नहीं कहते। परीक्षा टिप: शोला = नीलगिरि, अन्नामलाई और पलनी पहाड़ियाँ, दक्षिणी पश्चिमी घाट।