अवकेंद्र (हाइपोसेंटर) के संबंध में निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए : I. यह वह बिंदु है जहाँ ऊर्जा मुक्त होती है और इसे भूकंप का उद्गम केंद्र (फोकस) कहा जाता है। II. यह वह बिंदु है जहाँ से भूकंप शुरू होता है और यह पृथ्वी के भीतर कई किलोमीटर गहराई पर हो सकता है। ऊपर दिए गए कथनों में से कौन-सा/से सही है/हैं?

सही उत्तर है C, I और II दोनों। अवकेंद्र, जिसे उद्गम केंद्र या फोकस भी कहते हैं, पृथ्वी के भीतर का वह बिंदु है जहाँ चट्टानों का टूटना शुरू होता है और संचित ऊर्जा मुक्त होती है।

भूकंप तब आता है जब किसी भ्रंश के साथ चट्टानें अचानक खिसकती हैं। जिस बिंदु पर यह खिसकाव होता है और ऊर्जा सबसे पहले निकलती है, वही फोकस या अवकेंद्र है। यह सतह के नीचे कुछ किलोमीटर से लेकर, अधोगमन क्षेत्रों के गहरे भूकंपों में, लगभग 700 किलोमीटर तक हो सकता है। फोकस के ठीक ऊपर सतह पर स्थित बिंदु अधिकेंद्र (एपिसेंटर) कहलाता है, जहाँ तरंगें सतह पर सबसे पहले पहुँचती हैं और प्रायः झटके सबसे तेज़ होते हैं। भूकंपीय तरंगें फोकस से हर दिशा में फैलती हैं।

A गलत है, क्योंकि कथन II भी सही है: भूकंप अवकेंद्र से ही शुरू होता है और यह कई किलोमीटर गहरा हो सकता है। B गलत है, क्योंकि कथन I भी सही है; फोकस और अवकेंद्र एक ही बिंदु के दो नाम हैं। D गलत है, क्योंकि दोनों कथन अवकेंद्र का सही वर्णन करते हैं।

परीक्षा टिप: फोकस या अवकेंद्र पृथ्वी के भीतर होता है; अधिकेंद्र उसके ठीक ऊपर सतह पर होता है।