सिंधु-गंगा मैदान की पुरानी जलोढ़ मिट्टी, जिसमें कंकड़ नामक चूनेदार गाँठें होती हैं, किस नाम से जानी जाती है?

भूविज्ञान में शैल एक या अधिक खनिजों का वह प्राकृतिक समुच्चय है जो पृथ्वी की भूपर्पटी का भाग बनाता है, चाहे वह ग्रेनाइट की तरह कठोर हो अथवा चिकनी मिट्टी की तरह मृदु, और शैलों को उनके बनने की रीति के अनुसार आग्नेय, अवसादी तथा कायांतरित वर्गों में बाँटा जाता…

ऊपरी कार्बनी काल से आगे गोंडवाना भूखंड के गर्तों और मीठे जल की द्रोणियों में पादप पदार्थ की मोटी परतें जमा हुईं और बलुआ पत्थर तथा शेल के नीचे दब गईं, जिससे दामोदर, महानदी, गोदावरी, सोन और वर्धा घाटियों के कोयला क्षेत्र बने।

मध्य भारत से सोन घाटी तक फैले इस पुराणा समूह के बलुआ पत्थर, शेल और चूना पत्थर में वे संगुटिकाश्म परतें हैं जिनमें हीरे मिलते हैं, और मध्य प्रदेश की पन्ना खदानें तथा कर्नूल क्षेत्र से व्यापार में आए हीरे इनसे जुड़े हैं।

कर्नाटक के धारवाड़ क्षेत्र के नाम पर बना यह समूह भारत का प्राचीनतम कायांतरित अवसादी समूह है और इसे अत्यधिक धात्विक कहा जाता है, क्योंकि इससे लौह अयस्क, मैंगनीज, सोना, तांबा, सीसा, जस्ता और अभ्रक मिलते हैं; कोलार स्वर्ण क्षेत्र का चैंपियन नाइस इसी का अंग है।

चूना पत्थर मुख्यतः कैल्सियम कार्बोनेट से बनी अवसादी शैल है, और ताप तथा दाब पड़ने पर उसके कण पुनः क्रिस्टलित होकर संगमरमर नामक घनी, समान बुनावट वाली शैल बना देते हैं।