निम्नलिखित परिघटनाओं पर विचार कीजिए : 1. प्रकाश गुरुत्व से प्रभावित होता है। 2. ब्रह्मांड लगातार फैल रहा है। 3. पदार्थ अपने आसपास के दिक्-काल को वक्रित करता है। उपर्युक्त में से कौन-सी अल्बर्ट आइंस्टीन के सामान्य आपेक्षिकता सिद्धांत की भविष्यवाणी/भविष्यवाणियाँ है/हैं, जिनकी चर्चा प्रायः मीडिया में होती है?

सही उत्तर है D, 1, 2 और 3। ये तीनों 1915 में प्रकाशित आइंस्टीन के सामान्य आपेक्षिकता सिद्धांत से निकलती हैं।

सामान्य आपेक्षिकता गुरुत्व को बल नहीं, बल्कि द्रव्यमान और ऊर्जा द्वारा दिक्-काल के वक्रण के रूप में समझाती है। जॉन व्हीलर के शब्दों में, पदार्थ दिक्-काल को बताता है कि कैसे मुड़ना है और दिक्-काल पदार्थ को बताता है कि कैसे चलना है। प्रकाश इसी वक्रित दिक्-काल में चलता है, इसलिए किसी भारी पिंड के पास उसका मार्ग मुड़ जाता है। 1919 के सूर्य ग्रहण में आर्थर एडिंगटन के मापन ने इसकी पुष्टि की, और गुरुत्वीय लेंसिंग इसी का परिणाम है। सिद्धांत के समीकरण ऐसे ब्रह्मांड को दर्शाते हैं जो स्थिर नहीं, फैलता या सिकुड़ता है। आइंस्टीन ने इसे स्थिर रखने के लिए ब्रह्मांडीय स्थिरांक जोड़ा, पर 1929 में एडविन हबल ने दिखाया कि ब्रह्मांड फैल रहा है।

A गलत है क्योंकि इसमें दिक्-काल का वक्रण छूट गया है, जो सिद्धांत का मूल है। B गलत है क्योंकि प्रकाश का मुड़ना और प्रसार भी भविष्यवाणियाँ हैं। C गलत है क्योंकि फैलता ब्रह्मांड भी सिद्धांत के समीकरणों से निकलता है।

Exam tip: सामान्य आपेक्षिकता, 1915: वक्रित दिक्-काल, प्रकाश का मुड़ना (1919 ग्रहण), गुरुत्वीय तरंगें, फैलता ब्रह्मांड।