जब सूर्य का प्रकाश (श्वेत प्रकाश) त्रिभुजाकार काँच के प्रिज़्म पर पड़ता है, तो रंगों की एक पट्टी प्राप्त होती है जिसे स्पेक्ट्रम कहते हैं। निम्नलिखित में से कौन इस प्रभाव को उचित रूप से दर्शाता है?

सही उत्तर है D, वर्ण-विक्षेपण। प्रिज़्म द्वारा श्वेत प्रकाश का उसके सात घटक रंगों में बँट जाना वर्ण-विक्षेपण कहलाता है।

श्वेत प्रकाश कई रंगों का मिश्रण है, और काँच हर रंग को अलग-अलग मात्रा में मोड़ता है क्योंकि उसका अपवर्तनांक तरंगदैर्ध्य पर निर्भर करता है। सबसे लंबी तरंगदैर्ध्य वाला लाल रंग सबसे कम मुड़ता है और बैंगनी सबसे अधिक, इसलिए पर्दे पर रंग फैलकर VIBGYOR (बैनीआहपीनाला) की पट्टी बनाते हैं। आइज़क न्यूटन ने दिखाया कि दूसरा उल्टा प्रिज़्म इन रंगों को फिर से मिलाकर श्वेत प्रकाश बना देता है। इंद्रधनुष भी यही प्रभाव है, जो वर्षा की बूँदों में सूर्य के प्रकाश के विक्षेपण से बनता है।

A गलत है क्योंकि परावर्तन सतह से प्रकाश का लौटना है, इससे रंग अलग नहीं होते। B गलत है क्योंकि विवर्तन छोटी बाधाओं या झिरियों के किनारों पर प्रकाश का मुड़ना है। C गलत है क्योंकि अपवर्तन केवल सतह पर प्रकाश का मुड़ना है; वर्ण-विक्षेपण विशेष रूप से अलग-अलग रंगों के अलग-अलग मात्रा में मुड़ने का परिणाम है।

Exam tip: प्रिज़्म का स्पेक्ट्रम और इंद्रधनुष = वर्ण-विक्षेपण; लाल सबसे कम विचलित, बैंगनी सबसे अधिक।