उपग्रह को कक्षा में स्थापित कर देने के बाद उसकी गति को नियंत्रित करने वाला एकमात्र बल कौन सा है?

सही उत्तर A, गुरुत्व है। उपग्रह को आवश्यक ऊंचाई और चाल उसका प्रक्षेपण यान देता है, और उसके बाद किसी इंजन की आवश्यकता नहीं रहती: उस पर केवल पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण कार्य करता है और वही अभिकेंद्र बल देता है जो उसे वक्र पथ पर बनाए रखता है, अर्थात उपग्रह पृथ्वी की ओर गिरता रहता है परंतु आगे की दिशा में इतनी तेज चलता है कि पृथ्वी से चूक जाता है। इसी कारण उपग्रह और उसके भीतर की प्रत्येक वस्तु मुक्त पतन में रहती है और भारहीन प्रतीत होती है। विकल्प B, प्रत्यास्थता, पदार्थों का गुण है और कक्षीय गति में उसकी कोई भूमिका नहीं है। विकल्प C, घर्षण, उपग्रह की ऊंचाई पर लगभग नहीं होता क्योंकि वहां वायु व्यावहारिक रूप से नहीं है, यद्यपि बहुत निचली कक्षाओं में वायुमंडलीय अवरोध की थोड़ी मात्रा कक्षा को धीरे-धीरे नीचा कर देती है। विकल्प D गलत है क्योंकि ईंधन केवल प्रक्षेपण के समय और कक्षा के छोटे सुधारों के लिए खर्च होता है, उपग्रह को चलाते रहने के लिए नहीं।