तमिलनाडु में कांस्य ढलाई दसवीं से बारहवीं शताब्दी के बीच किस राजवंश के अधीन अपने शिखर पर पहुंची?

सही उत्तर B, मोहनजोदड़ो है। नर्तकी लगभग साढ़े दस सेंटीमीटर ऊंची छोटी कांस्य प्रतिमा है, जो सिंध के लरकाना जिले में मोहनजोदड़ो से मिली और अब राष्ट्रीय संग्रहालय, नई दिल्ली में प्रदर्शित है। उसका दायां हाथ कमर पर है, बायीं बांह कंधे से कलाई तक चूड़ियों से ढकी है, बाल जूड़े में बंधे हैं और सिर पीछे झुका है; यह मोम-लोप विधि से बनी भारत की सबसे प्राचीन ज्ञात वस्तु है। विकल्प A गलत है क्योंकि हड़प्पा से लाल बलुआ पत्थर का पुरुष धड़ और अन्नागार मिले, यह प्रतिमा नहीं। विकल्प C गलत है क्योंकि लोथल गोदीबाड़ा, मनकों और पक्षी की मृण्मूर्ति के लिए जाना जाता है, कांस्य प्रतिमाओं के लिए नहीं। विकल्प D गलत है क्योंकि कालीबंगा से जुता हुआ खेत और अग्निकुंड मिले। स्थल के साथ प्राप्त वस्तु याद रखना इस विषय की परीक्षा का सामान्य तरीका है।

सही उत्तर B, मोम-लोप ढलाई है। शिल्पी प्रतिमा को मधुमक्खी के मोम में गढ़ता है, उस पर महीन मिट्टी चढ़ाता है, साँचे को गर्म करता है जिससे मोम एक छिद्र से बह जाता है, और खाली जगह में पिघली मिश्र धातु भरता है; धातु जमने पर मिट्टी तोड़ दी जाती है, इसलिए हर ढलाई एक ही मूल कृति होती है। इस विधि को फ़्रांसीसी में सीर पेर्दू और प्रतिमा-निर्माण के संस्कृत ग्रंथों में मधूच्छिष्ट विधान कहा जाता है। विकल्प A गलत है क्योंकि रिपूसे में धातु की चादर को पीछे से ठोककर उभरी आकृति बनाई जाती है, जैसे पेंबर्थी के पीतल कार्य में। विकल्प C गलत है क्योंकि ग्रेन्युलेशन में आभूषण पर धातु के नन्हे दाने टांके जाते हैं। विकल्प D गलत है क्योंकि डमासीनिंग में गहरे रंग की धातु में सोने या चांदी का तार जड़ा जाता है, जो बिदरी और कोफ्तगारी की विधि है। प्रश्न अक्सर अंग्रेज़ी के बजाय फ़्रांसीसी या संस्कृत नाम पूछते हैं।

सही उत्तर A, तांबा, जस्ता, रांगा, सोना और चांदी है। पंचलोह का अर्थ पांच धातुएं है, और दक्षिण के शिल्प ग्रंथ उस प्रतिमा के लिए यही मिश्रण बताते हैं जिसकी प्राण प्रतिष्ठा और पूजा होनी है, जिसमें तांबा प्रमुख धातु है और सोना-चांदी केवल प्रतीकात्मक मात्रा में। बंगाल और बिहार की पूर्वी शैलियों में इसके स्थान पर अष्टधातु यानी आठ धातुओं का मिश्रण काम आया, इसीलिए पाल प्रतिमाएं उस नाम से बताई जाती हैं। विकल्प B गलत है क्योंकि प्रतिमा ढलाई में लोहा और निकल प्रयुक्त नहीं होते; लोहे में जंग लगती है और प्रतिमा चटक जाती है। विकल्प C गलत है क्योंकि पारा सामान्य ताप पर द्रव है और ढाला नहीं जा सकता, यद्यपि कुछ अष्टधातु विधानों में वह अल्प मात्रा में आता है। विकल्प D गलत है क्योंकि पीतल, कांसा और पेवटर स्वयं मिश्र धातुएं हैं, मूल धातुएं नहीं, इसलिए वे पांच अवयव नहीं हो सकतीं। परीक्षक यह भी पूछते हैं कि कांसा स्वयं तांबा और रांगे का मिश्रण है।

सही उत्तर A, अपस्मार है। यह बौना अपस्मार है, तमिल में मुयलकन भी कहा जाता है, और वह अज्ञान तथा विस्मृति का मूर्त रूप है; आनंद तांडव करते हुए उसे दाएं पैर से दबाकर शिव दिखाते हैं कि ज्ञान मन के अंधकार को वश में करता है। पूरा समूह तिरुवासि या प्रभामंडल कहे जाने वाले अग्नि-वलय के भीतर कमल पीठिका पर खड़ा होता है, जो ब्रह्मांड का प्रतीक है। विकल्प B गलत है क्योंकि नंदी शिव का वृषभ वाहन है और गर्भगृह की ओर मुख किए बैठा दिखाया जाता है, कुचला हुआ कभी नहीं। विकल्प C गलत है क्योंकि भृंगी शिव के भक्त हैं जो परिचर मंडल में, अधिकतर दुबली तीन टांगों वाली आकृति के रूप में दिखते हैं। विकल्प D गलत है क्योंकि चंडेश अथवा चंडेश्वर शैव मंदिरों में मंदिर संपत्ति के रक्षक हैं और उनका अपना देवालय होता है। बौना, अग्नि-वलय और चार आयुध, ये चार विवरण इस प्रतिमा से प्रश्न बनाने वाले उठाते हैं।

सही उत्तर B, डमरू है। नटराज का ऊपरी दायां हाथ डमरू धारण करता है, वह छोटा मध्य में पतला वाद्य जिसकी ध्वनि से सृष्टि का आरंभ माना जाता है। ऊपरी बायां हाथ इसे अग्नि से संतुलित करता है, कटोरे में अथवा हथेली पर रखी ज्वाला, जो संहार का प्रतीक है; इस प्रकार दोनों ऊपरी हाथ मिलकर सृष्टि और प्रलय का चक्र धारण करते हैं। निचला दायां हाथ अभय मुद्रा में उठा है, रक्षा का संकेत, और निचला बायां गजहस्त में छाती के आगे फैला है, हाथी की सूंड जैसी मुद्रा, जो उठे बाएं पैर की ओर संकेत करती है और मोक्ष का वचन देती है। विकल्प A गलत है क्योंकि अग्नि ऊपरी बाएं हाथ में है, और इन दोनों को आपस में बदल देना इस प्रश्न की सबसे आम भूल है। विकल्प C गलत है क्योंकि त्रिशूल शिव के खड़े और आसीन रूपों का आयुध है, इस नृत्य रूप का नहीं। विकल्प D गलत है क्योंकि शंख विष्णु का आयुध है।