"पत्तियों का कूड़ा किसी भी अन्य जीवोम की तुलना में तेज़ी से अपघटित होता है और परिणामस्वरूप मिट्टी की सतह प्रायः लगभग खाली रहती है। पेड़ों के अलावा, वनस्पति मुख्यतः ऐसे पादप रूपों से बनी होती है जो पेड़ों पर चढ़कर या पेड़ों की ऊपरी शाखाओं पर जड़ जमाकर अधिपादप के रूप में उगकर परोक्ष रूप से वितान (कैनोपी) तक पहुँचते हैं।" यह सबसे अधिक संभवतः किसका वर्णन है?

सही उत्तर है D, उष्णकटिबंधीय वर्षा वन। लगातार गर्मी और भारी वर्षा के कारण वहाँ अपघटन सबसे तेज़ होता है, और आरोही लताएँ तथा अधिपादप इसके विशिष्ट पादप रूप हैं।

उष्णकटिबंधीय वर्षा वन भूमध्य रेखा के पास अमेज़न, कांगो बेसिन और दक्षिण-पूर्व एशिया में मिलते हैं, जहाँ तापमान लगभग 27°C रहता है और हर महीने वर्षा होती है। ऐसी परिस्थितियों में कवक, जीवाणु और दीमक गिरी पत्तियों को कुछ ही हफ़्तों में तोड़ देते हैं, इसलिए कूड़ा कम जमता है और अधिकांश पोषक तत्व मिट्टी में नहीं, जीवित पौधों में रहते हैं। ऊँचे पेड़ घना, परतदार वितान बनाते हैं जो रोशनी रोक लेता है। उस रोशनी तक पहुँचने के लिए लियाना तनों पर चढ़ती हैं, और ऑर्किड और फ़र्न जैसे अधिपादप ज़मीन में जड़ जमाए बिना ऊँची शाखाओं पर उगते हैं।

A गलत है क्योंकि ठंडे शंकुधारी वनों में कूड़ा धीरे सड़ता है और सुइयों की मोटी परत जमती है। B गलत है क्योंकि लंबा शुष्क मौसम पर्णपाती वनों में अपघटन धीमा करता है। C गलत है क्योंकि मैंग्रोव खारी, दलदली तटीय मिट्टी में उगते हैं और श्वसन मूलों के लिए जाने जाते हैं।

Exam tip: सबसे तेज़ अपघटन = उष्णकटिबंधीय वर्षा वन; सबसे धीमा = टुंड्रा और टैगा।