मध्य प्रदेश के सर्वाधिक क्षेत्र पर कौन सी मिट्टी फैली है?

कर्क रेखा मध्य प्रदेश को लगभग मध्य से काटती है और रतलाम, उज्जैन, भोपाल, विदिशा, सागर, जबलपुर तथा शहडोल से होकर जाती है, इसलिए राज्य उससे लगभग दो भागों में बंट जाता है और मध्य प्रदेश के उतने जिले इस रेखा से छूते हैं जितने किसी अन्य राज्य के नहीं।

क्रिटेशियस के अंत में मध्य तथा पश्चिमी भारत पर फैले लावा प्रवाहों ने बेसाल्ट की मोटी चादरें छोड़ दीं, और मानसूनी जलवायु में बेसाल्ट का अपक्षय होने पर लोहा, चूना तथा मैग्नीशियम से समृद्ध बारीक चिकनी मिट्टी बनती है, और वही मालवा, नर्मदा घाटी तथा निमाड़ की काली मिट्टी है।

वहां प्राचीन रवेदार चट्टानें, नाइस तथा ग्रेनाइट, सतह पर हैं, और उनके अपक्षय से निकला लोहा मिट्टी को लाल रंग देता है, तथा अधिक वर्षा से लोहा जलयोजित होने पर वह पीली हो जाती है।

कारण यह है कि राज्य की वर्षा अधिकांशत: मानसून की बंगाल की खाड़ी शाखा से होती है, जो पूर्व से प्रवेश करती है और भीतर बढ़ते-बढ़ते क्षीण होती जाती है, इसलिए सुदूर उत्तर-पश्चिमी कोना सबसे शुष्क रहता है।

पचमढ़ी नर्मदा के दक्षिण में सतपुड़ा श्रेणी के एक पठार पर है, और उसके पास लगभग 1,350 मीटर ऊंचा धूपगढ़ मध्य प्रदेश का सर्वोच्च बिंदु है; इसी ऊंचाई से उस स्थान को ठंडी जलवायु, अधिक वर्षा और उसके चारों ओर का जीवमंडल आरक्षित क्षेत्र मिला है।