बिहार का क्षेत्रफल कितना है?

सही उत्तर C, 24 अंश 20 मिनट उत्तरी से 27 अंश 31 मिनट उत्तरी अक्षांश है। ठीक-ठीक कहें तो बिहार 24 अंश 20 मिनट 10 सेकंड उत्तरी से 27 अंश 31 मिनट 15 सेकंड उत्तरी अक्षांश तथा 83 अंश 19 मिनट 50 सेकंड पूर्वी से 88 अंश 17 मिनट 40 सेकंड पूर्वी देशांतर के बीच स्थित है। दक्षिणी किनारा 23 अंश 30 मिनट उत्तरी अक्षांश से ऊपर होने के कारण कर्क रेखा राज्य से नहीं गुजरती।

विकल्प A, 21 अंश 6 मिनट से 26 अंश 30 मिनट उत्तरी अक्षांश, मध्य प्रदेश का अक्षांशीय विस्तार है। विकल्प B, 23 अंश 52 मिनट से 30 अंश 24 मिनट उत्तरी अक्षांश, पश्चिमी पड़ोसी उत्तर प्रदेश का विस्तार है और बिहार के प्रश्नपत्रों में सबसे सामान्य गलत विकल्प है। विकल्प D, 27 अंश 39 मिनट से 30 अंश 55 मिनट उत्तरी अक्षांश, हरियाणा का विस्तार है। बिहार को लगभग 24 से साढ़े 27 अंश उत्तरी अक्षांश के बीच की संकरी पट्टी के रूप में याद रखें, जो उत्तर से दक्षिण केवल लगभग 345 किलोमीटर है।

सही उत्तर B, नेपाल है। बिहार की पूरी उत्तरी सीमा पर नेपाल के साथ लगभग 726 किलोमीटर की अंतरराष्ट्रीय सीमा है और उत्तर बिहार को उपजाऊ तथा बाढ़ प्रभावित बनाने वाली नदियाँ, अर्थात गंडक, बागमती, कमला बलान और कोसी, सब इसी सीमा को पार कर राज्य में आती हैं।

विकल्प A, भूटान, की सीमा सिक्किम, पश्चिम बंगाल, असम तथा अरुणाचल प्रदेश से लगती है और उसके तथा बिहार के बीच पश्चिम बंगाल पड़ता है। विकल्प C, बांग्लादेश, की सीमा पश्चिम बंगाल, असम, मेघालय, त्रिपुरा और मिजोरम से लगती है; पश्चिम बंगाल का संकरा सिलीगुड़ी गलियारा उसे बिहार से अलग करता है, इसलिए पूर्वी भारत का मोटा चित्र रखने वाले विद्यार्थी इसे चुन लेते हैं। विकल्प D, म्याँमार, की सीमा अरुणाचल प्रदेश, नगालैंड, मणिपुर तथा मिजोरम से लगती है। बिहार के अन्य तीनों पड़ोसी भारतीय राज्य हैं, पश्चिम में उत्तर प्रदेश, दक्षिण में झारखंड और पूर्व में पश्चिम बंगाल।

सही उत्तर C, गंगा है। गंगा बक्सर जिले में चौसा के निकट बिहार में प्रवेश करती है, पश्चिम से पूर्व लगभग 445 किलोमीटर बहती है और राजमहल के निकट राज्य से बाहर चली जाती है। यह मैदान को बड़े उत्तर बिहार के मैदान तथा संकरे दक्षिण बिहार के मैदान में बाँट देती है और राज्य का लगभग प्रत्येक भौतिक तथ्य इसी रेखा के संदर्भ में कहा जाता है।

विकल्प A, सोन, दक्षिण की सबसे बड़ी नदी है, जो उत्तर की ओर बहकर मनेर के निकट गंगा में मिलती है, किंतु उसका अपवाह केवल दक्षिण-पश्चिमी कोने तक है। विकल्प B, गंडक, उत्तरी तट की हिमालयी नदी है और पटना में गंगा से मिलती है। विकल्प D, कोसी, उत्तर की सर्वाधिक अस्थिर नदी है और बिहार का शोक कहलाती है, किंतु वह भी सहायक नदी है, विभाजक रेखा नहीं। परीक्षा के लिए चित्र स्पष्ट रखें, मध्य में गंगा, उत्तर से आती हिमालयी सदावाहिनी नदियाँ और दक्षिण से आती पठारी मौसमी नदियाँ।

सही उत्तर A, पश्चिम चंपारण की सोमेश्वर चोटी है। सोमेश्वर पहाड़ियाँ बिहार के सुदूर उत्तर-पश्चिम में संकरी शिवालिक पट्टी बनाती हैं, जिनकी श्रेणियों के बीच दून कहलाने वाली समतल घाटियाँ हैं, और लगभग 880 मीटर ऊँची सोमेश्वर चोटी राज्य का सर्वोच्च बिंदु है। सन 2000 के बाद बिहार में बचा यही एकमात्र वास्तविक पहाड़ी क्षेत्र है।

विकल्प B, नालंदा की राजगीर पहाड़ियाँ, दक्षिण बिहार के मैदान से उठी नीची क्वार्टजाइट श्रेणियाँ हैं, जो ऊँचाई के लिए नहीं, इतिहास के लिए प्रसिद्ध हैं। विकल्प C, मुंगेर की खड़गपुर पहाड़ियाँ, छोटानागपुर पठार का अवशेष हैं और सोमेश्वर से बहुत नीची हैं। विकल्प D, रोहतास की कैमूर पहाड़ियाँ, दक्षिण-पश्चिम में बालुकाश्म का पठारी किनारा बनाती हैं, जहाँ सुंदर कगार और जलप्रपात हैं, और वही सामान्य गलत उत्तर है, क्योंकि विद्यार्थी ऊँचाई को पठार से जोड़ देते हैं। जोड़ी याद रखें, सोमेश्वर, पश्चिम चंपारण, लगभग 880 मीटर।

सही उत्तर B, कोसी है। कोसी हिमालय से निकलती है, अत्यधिक गाद ढोकर उत्तर बिहार के लगभग समतल मैदान में जमा करती है और अपना तल ऊँचा करती जाती है, जिससे वह किनारे तोड़कर नया मार्ग बना लेती है। पिछली दो शताब्दियों में वह बहुत पश्चिम की ओर खिसक चुकी है और अपने पीछे बालू तथा परित्यक्त धाराओं की चौड़ी पट्टी छोड़ गई है; बाढ़ में होने वाली इसी तबाही से उसे बिहार का शोक कहा जाता है।

विकल्प A, बागमती, और विकल्प C, बूढ़ी गंडक, भी उत्तर बिहार में बाढ़ लाती हैं और मार्ग बदलती हैं, किंतु यह उपनाम उनका नहीं है। विकल्प D, पुनपुन, दक्षिणी तट की मौसमी और तुलनात्मक रूप से छोटी नदी है, जो पटना के निकट स्थानीय बाढ़ लाती है। उत्तरी तट की नदियों को पश्चिम से पूर्व के क्रम में याद रखें, घाघरा, गंडक, बूढ़ी गंडक, बागमती, कमला बलान, कोसी और महानंदा, तथा उपनाम केवल कोसी से जोड़ें।