भारत में शास्त्रीय भाषा (क्लासिकल लैंग्वेज) का दर्जा सबसे पहले किस भाषा को दिया गया था?

सही उत्तर C, सारनाथ है। गुप्त युग में वाराणसी के निकट सारनाथ की कार्यशाला क्रीम रंग के चुनार बलुआ पत्थर में काम करती थी और उसने उपदेश देता बैठा बुद्ध बनाया, जिसके हाथ धर्मचक्र मुद्रा बनाते हैं, अर्थात उपदेश की मुद्रा, और जिसका वस्त्र इतना चिपका है कि कला इतिहासकार उसे गीला वस्त्र कहते हैं। यह शांत, चिकनी, अंतर्मुखी आकृति शताब्दियों तक बुद्ध प्रतिमा का आदर्श बनी और समूचे एशिया में फैली। विकल्प A गलत है क्योंकि सफेद चूना पत्थर की अमरावती भीड़ भरे कथा उत्कीर्णन की शैली है और वह गुप्त युग से पहले क्षीण हो चुकी थी। विकल्प B गलत है क्योंकि धूसर शिस्ट की गांधार शैली की पहचान दोनों कंधों पर भारी चुन्नटों वाला वस्त्र है। विकल्प D गलत है क्योंकि भरहुत पहले के अमूर्तिक चरण का है, जिसमें बुद्ध को वेदिकाओं तथा तोरणों पर केवल प्रतीकों से दिखाया जाता था।

सही उत्तर A, गांधार है। बामियान, जो अब अफगानिस्तान के पर्वतीय भाग में है, हिंदूकुश से गुजरते व्यापार मार्ग पर था और हड्डा, बेग्राम, जलालाबाद, स्वात तथा तक्षशिला के साथ व्यापक गांधार सांस्कृतिक क्षेत्र का हिस्सा था। उसकी दो विशाल खड़ी बुद्ध प्रतिमाएं, जो चट्टान की दीवार में काटी गई थीं और जिन पर एक समय पलस्तर तथा रंग था, 2001 में नष्ट कर दी गईं। विकल्प B गलत है क्योंकि मथुरा बहुत पूर्व में यमुना पर है और वह चित्तीदार लाल बलुआ पत्थर में काम करती थी, शैलकृत चट्टानों में नहीं। विकल्प C गलत है क्योंकि अमरावती आंध्र प्रदेश की कृष्णा घाटी में है और वह चूना पत्थर के उत्कीर्णन में काम करती थी। विकल्प D गलत है क्योंकि वाराणसी के निकट सारनाथ चुनार बलुआ पत्थर का गुप्त कालीन केंद्र है। इस मार्ग पर गांधार कला के फैलाव से ही बुद्ध प्रतिमा मध्य एशिया, चीन और उससे आगे पहुंची।

सही उत्तर B, मथुरा के निकट मात है, जहां कुषाणों ने राजकीय प्रतिमाओं की दीर्घा वाला देवकुल बनवाया, एक विचार जो भारत में सर्वथा नया था और संभवतः मध्य एशियाई तथा ईरानी प्रथा से लिया गया। उनमें सबसे प्रसिद्ध चित्तीदार लाल बलुआ पत्थर में कनिष्क की खड़ी आकृति है, जो गर्दन पर टूटी है, और जिसका अभिलेख उन्हें महाराज राजातिराज देवपुत्र कनिष्क कहता है, और वह अब मथुरा के राजकीय संग्रहालय में है। विकल्प A गलत है क्योंकि गांधार क्षेत्र का तक्षशिला अपने विहारों, विश्वविद्यालय परंपरा तथा बौद्ध मूर्तिकला के लिए प्रसिद्ध है, इस प्रतिमा के लिए नहीं। विकल्प C गलत है क्योंकि सारनाथ प्रथम उपदेश, अशोक के सिंह शीर्ष तथा गुप्त काल की बुद्ध प्रतिमाओं का स्थल है। विकल्प D गलत है क्योंकि नागार्जुनकोंडा कृष्णा घाटी की अमरावती शैली का है।

सही उत्तर C, चक्र है, अर्थात धर्मचक्र, जो सारनाथ के मृगदाव में दिए प्रथम उपदेश का प्रतीक है, वह घटना जिसे धर्मचक्र प्रवर्तन अर्थात धर्म के चक्र का घुमाना कहा जाता है। विकल्प A गलत है क्योंकि कमल, प्रायः हाथी के साथ, लुंबिनी में बुद्ध के जन्म का प्रतीक है। विकल्प B गलत है क्योंकि घोड़ा महाभिनिष्क्रमण का प्रतीक है, वह रात जब सिद्धार्थ ने कपिलवस्तु छोड़ा, और उसे दिखाने का सामान्य ढंग बिना सवार का घोड़ा है। विकल्प D गलत है क्योंकि स्तूप महापरिनिर्वाण का प्रतीक है, कुशीनगर में देहत्याग का। एक और प्रतीक इस समूह को पूरा करता है: बोधि वृक्ष बोधगया में संबोधि का प्रतीक है। यह प्रतीकात्मक अथवा अमूर्तिक चरण भरहुत तथा सांची का है और वह तब समाप्त हुआ जब गांधार और मथुरा ने बुद्ध को मनुष्य के रूप में गढ़ना आरंभ किया।

सही उत्तर B, कृष्णा है। अमरावती आंध्र प्रदेश में निचली कृष्णा घाटी में है, और उसी शैली के अन्य स्थल नागार्जुनकोंडा, जग्गय्यापेट, घंटसाला तथा भट्टिप्रोलु इसी क्षेत्र में हैं। स्तूप को महाचैत्य कहा जाता है, और उसका सर्वेक्षण 1816 में कॉलिन मैकेंजी ने किया, जिसके बाद उसकी अनेक मूर्तियां हटाई गईं और वे अब मुख्यतः लंदन के ब्रिटिश संग्रहालय तथा चेन्नई के राजकीय संग्रहालय के पास हैं। विकल्प A गलत है क्योंकि गोदावरी इस क्षेत्र की बड़ी नदी होते हुए भी इस शैली की घाटी नहीं है। विकल्प C गलत है क्योंकि कावेरी तमिलनाडु तथा कर्नाटक की है और वह बहुत बाद की चोल कांस्य प्रतिमाओं तथा मंदिरों की परंपरा से जुड़ी है। विकल्प D गलत है क्योंकि महानदी ओडिशा तथा छत्तीसगढ़ में है और वह उदयगिरि तथा खंडगिरि जैसे स्थलों से जुड़ी है।