निम्नलिखित में से विश्व का सबसे बड़ा गर्म मरुस्थल कौन है?

सही उत्तर B, नील है। लगभग 6,600 किलोमीटर से कुछ अधिक लंबाई के साथ यह वही नदी है जिसे मानक संदर्भ और परीक्षा प्रश्नपत्र सबसे लंबी मानते हैं; वह दो शाखाओं से बनकर, विक्टोरिया झील क्षेत्र की श्वेत नील और इथियोपिया की टाना झील की नीली नील से, उत्तर की ओर सूडान तथा मिस्र से होकर भूमध्य सागर में गिरती है। विकल्प A, अमेजन, लंबाई में दूसरे स्थान पर है परंतु जल आयतन और अपवाह क्षेत्र में पहले स्थान पर, और सबसे लंबी तथा सबसे बड़ी का यही अंतर प्रश्न जांच रहा है। विकल्प C, यांग्त्ज़ी, एशिया की सबसे लंबी और विश्व की तीसरी सबसे लंबी नदी है और उसी पर थ्री गॉर्जेस बांध है। विकल्प D, मिसिसिपी, मिसौरी के साथ उत्तर अमेरिका की सबसे लंबी प्रणाली बनाती है और मेक्सिको की खाड़ी में गिरती है, परंतु नील से बहुत कम है। प्रश्न ध्यान से पढ़ें, क्योंकि सबसे बड़ी नदी पूछने वाला प्रश्नपत्र अमेजन चाहता है।

सही उत्तर B, खारतूम है, जो सूडान की राजधानी है और जहां नील की दोनों बड़ी शाखाएं मिलकर एक ही नदी के रूप में मिस्र की ओर बहती हैं। श्वेत नील पूर्वी अफ्रीका के विक्टोरिया झील क्षेत्र से आती है और स्थिर प्रवाह लाती है; नीली नील इथियोपिया के उच्च प्रदेश की टाना झील से निकलती है और ग्रीष्म की बाढ़ तथा अधिकांश गाद लाती है। विकल्प A, काहिरा, बहुत नीचे मिस्र में है, उस स्थान के निकट जहां नील अपना डेल्टा बनाती है। विकल्प C, अदीस अबाबा, इथियोपिया की राजधानी है और नील की किसी धारा पर नहीं है, यद्यपि नीली नील उसी देश से निकलती है। विकल्प D, असवान, मिस्र का वह नगर है जो असवान हाई बांध और उसके पीछे की नासिर झील के लिए जाना जाता है, और वह भी संगम से नीचे है। परीक्षा हॉल में ले जाने योग्य जोड़ी है नीली नील के साथ टाना झील और संगम के साथ खारतूम।

सही उत्तर C, एंडीज है। यह श्रेणी दक्षिण अमेरिका के पश्चिमी किनारे पर वेनेजुएला, कोलंबिया, इक्वाडोर, पेरू, बोलीविया, चिली और अर्जेंटीना से होकर लगभग 7,000 किलोमीटर तक जाती है, और इसी में एशिया के बाहर की सर्वोच्च चोटी एकॉनकागुआ है। विकल्प A, हिमालय, विश्व की सबसे ऊंची श्रेणी है और उसमें माउंट एवरेस्ट है, परंतु वह बहुत छोटी है, सिंधु से ब्रह्मपुत्र तक लगभग 2,400 किलोमीटर। विकल्प B, रॉकी, कनाडा से दक्षिण-पश्चिमी अमेरिका तक जाती है और एंडीज से छोटी है। विकल्प D, ग्रेट डिवाइडिंग रेंज, ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी भाग में है और उसमें माउंट कोस्यूस्को है, जो ऑस्ट्रेलियाई मुख्य भूमि का सर्वोच्च बिंदु है। प्रश्न में स्थलीय शब्द पर ध्यान दें: यदि समुद्र तल की श्रेणियां गिनने की छूट हो तो मध्य महासागरीय कटक एंडीज से कई गुना लंबी है और वही सही उत्तर बन जाती है।

सही उत्तर C, अर्जेंटीना है। एकॉनकागुआ पश्चिमी अर्जेंटीना के मेंदोसा क्षेत्र में एंडीज में, चिली की सीमा के निकट खड़ा है, और लगभग 6,961 मीटर के साथ वह दोनों अमेरिकी महाद्वीपों तथा दक्षिणी गोलार्ध की सर्वोच्च चोटी है, और इसलिए एशिया के बाहर कहीं भी सबसे ऊंची। विकल्प A, चिली, में एंडीज का लंबा पश्चिमी ढाल और ओहोस डेल सालाडो जैसे अनेक ऊंचे ज्वालामुखी हैं, जो पृथ्वी का सर्वोच्च ज्वालामुखी है, परंतु एकॉनकागुआ स्वयं सीमा के अर्जेंटीना वाले भाग में है। विकल्प B, पेरू, में कोर्डिलेरा ब्लांका और हुआस्कारान है, ऊंचा परंतु एकॉनकागुआ से कम। विकल्प D, बोलीविया, में अल्टिप्लानो और नेवादो साहामा जैसी चोटियां हैं, वे भी कम हैं। महाद्वीपीय सर्वोच्च बिंदुओं का समूह साथ रखें: एशिया के लिए एवरेस्ट, दक्षिण अमेरिका के लिए एकॉनकागुआ, उत्तर अमेरिका के लिए डेनाली, अफ्रीका के लिए किलिमंजारो, यूरोप के लिए एल्ब्रुस और अंटार्कटिका के लिए विंसन मैसिफ।

सही उत्तर C, चिली है। अटाकामा उत्तरी चिली के प्रशांत तट की ओर फैला है, और उसे दो कारण मिलकर सुखाते हैं: एंडीज अमेजन की ओर से आने वाली नमी रोककर उसे गहरी वृष्टि छाया में डाल देते हैं, और तट के पास की ठंडी पेरू या हंबोल्ट धारा हवा को ठंडा कर देती है जिससे भीतर की ओर कम नमी जाती है। उसके कुछ मौसम केंद्रों पर वर्षों तक मापने योग्य वर्षा दर्ज नहीं हुई। विकल्प A, मेक्सिको, में सोनोरन और चिहुआहुआन मरुस्थल के भाग हैं, जो शुष्क हैं परंतु सबसे शुष्क नहीं। विकल्प B, नामीबिया, में नामिब है, एक तटीय मरुस्थल जो पृथ्वी के सबसे पुराने मरुस्थलों में है और बेंगुएला धारा से ठंडा रहता है, और वही यहां निकट का भ्रम बनाकर रखा जाता है। विकल्प D, अर्जेंटीना, में पैटागोनियन मरुस्थल है, दक्षिण अमेरिका का सबसे बड़ा, जो उसी एंडीज के पूर्वी भाग की वृष्टि छाया में है।